Milioane de vieți ar putea fi distruse pentru a stinge obsesia Războiului Rece a lui Vladimir Putin. La mai puțin de trei săptămâni de la invazia Ucrainei de către Rusia – lumea se uită îngrozită la barbaritatea, tragedia umană, distrugerile îngrozitoare de la nivel mondial declanșate de ordinele unui singur om.
Un autocrat singuratic care a modelat fără milă un sistem politic pentru a elimina disidența și realitatea însăși are puterea de a provoca pierderi umane de neimaginat. Aparenta dorință a lui Putin de a bombarda Ucraina spre supunere și țintirea în mod clar a civililor nevinovați, despre care a insistat că sunt ruși, înseamnă că dezastrul umanitar este probabil abia la început. Peste un milion de refugiați și-au părăsit deja casele, potrivit Națiunilor Unite. Vor urma probabil alte milioane – pe măsură ce vor pierde locuri de muncă și comunitățile vor fi spulberate. Este esențial ca lumea să înțeleagă corect realitatea de bază a crimelor de război aparente care au loc acum în Ucraina.
Duminică, într-o suburbie a Kievului, doi copii mici și doi adulți au fost distruși de bombardamentele rusești în timp ce încercau să fugă. „O familie a murit… în fața ochilor mei”, a spus Oleksandr Markushyn, primarul orașului Irpin. Între timp, morții zăceau neîngropați în epava din Harkov – un oraș de 1,5 milioane de locuitori, care a fost supus unui bombardament prelungit care a servit drept avertisment cu privire la soarta probabilă a Kievului. Alți ucraineni au fost prinși de bombardamentele rusești asupra coridoarelor umanitare. Fotografiile și videoclipurile cu bărbați ucraineni care își pun familiile în trenurile de evacuare și pleacă la luptă reînvie trauma istoriei pline de sânge a unui continent.
Dacă videoclipul îngrozitor al Ucrainei ar fi alb-negru, ar fi ușor să-l confundați cu un film de știri istoric al celui de-al Doilea Război Mondial, ultima dată când astfel de scene de cruzime au fost provocate de o națiune suverană alteia din Europa. Și totul decurge din mintea unui președinte rus aparent motivat de propriile sale cicatrici istorice ca ofițer KGB în Germania de Est, când a căzut Zidul Berlinului. Putin, căutând să redeseneze harta Europei de după Războiul Rece, a creat acum contrapunctul acelor scene trei decenii mai târziu, în bombardamentele sale necruțătoare menite să reînvie Rusia ca super-putere.
Viitorul Ucrainei pare din ce în ce mai sumbru. Evenimentele unui weekend sângeros subliniază faptul că, în ciuda intensificării impresionante de către Occident a sancțiunilor care distruge economia rusă și a curajului de a rezista a civililor ucraineni și a cererilor președintelui lor, viitorul Ucrainei este sumbru. Sancțiunile occidentale masive ar putea crea în cele din urmă suficientă opoziție în interiorul Rusiei, unde cetățenii se luptă sub o economie în colaps, pentru a-l răsturna pe Putin. Livrările de arme către Ucraina din Occident vor crește cu siguranță costul invaziei pentru forțele Moscovei.
Având în vedere că Occidentul nu va interveni direct pentru a evita declanșarea unei escalade cu Rusia care ar putea porni un schimb nuclear îi oferă lui Putin un avantaj și adâncește tragedia Ucrainei. Mai devreme sau mai târziu, lumea exterioară s-ar putea trezi că să se uite la un masacru pe care a fost neputincios să-l prevină. Această posibilitate teribilă a fost ridicată în cel mai recent apel sfâșietor de ajutor al președintelui ucrainean, Volodimir Zelenski de duminică. „Suntem oameni și este datoria voastră umanitară să ne protejați, să protejați civilii și puteți face asta”, a spus Zelensky lumii.
Putin încă dictează evenimentele, în timp ce SUA discută cu Polonia despre un plan de a-și trimite avioanele de război fabricate în Rusia în Ucraina și există dezbateri despre un embargo complet asupra exporturilor rusești de petrol. Occidentul este aproape de a atinge limita a ceea ce se poate face fără a declanșa un conflict direct cu Putin. Astfel, mesajele din SUA încep să sublinieze amploarea a ceea ce a fost deja făcut. Sancțiunile occidentale care au aruncat economia rusă înapoi într-o epocă întunecată a erei sovietice și arsenalele de rachete antitanc și antiaeriene trimise în Ucraina în noul război al Occidentului cu Rusia. În timp ce americanii l-au blestemat pe Putin în weekend, benzina urcând cu mult peste 4 dolari pe galon în unele state din cauza pieței de petrol zguduită de invazie, secretarul de stat Antony Blinken a avertizat la „Starea Uniunii” de la CNN că sălbăticia liderului rus încă dictează evenimentele.
„Vladimir Putin are, din păcate, capacitatea capacitatea de a continua luptele împotriva ucrainenilor rezistenți și curajoși”, a spus el lui Jake Tapper. ,,Cred că trebuie să fim pregătiți pentru ca asta o să dureze ceva timp. A câștiga o bătălie nu înseamnă a câștiga războiul. A lua un oraș nu înseamnă că ia inimile și mințile poporului ucrainean”, a spus Blinken. ,,Dimpotrivă, el este sortit să piardă. Poporul ucrainean a demonstrat că nu se va lăsa subjugat lui Vladimir Putin sau stăpânirii Rusiei’’.
Ursula von der Leyen, președintele Comisiei Europene, a subliniat, de asemenea, sancțiunile occidentale, dar a semnalat că este puțin probabil ca pledoaria lui Zelensky pentru aderarea imediată la UE să fie accelerată. „Nimeni nu se îndoiește că acești oameni, ucraineni curajoși, și conducerea remarcabilă a președintelui Zelensky, toți luptă pentru valorile noastre comune, aparțin familiei noastre europene”, a spus von der Leyen. „Și odată cu cererea, președintele Zelensky a pus în mișcare un proces. Acest proces va dura ceva timp”.
Felul în care Putin și-a împins de unul singur țara în război, a zdrobit disidența internă și i-a mustrat la televizor pe asistenții de securitate națională. Discursurile sale neîntrerupte despre război – inclusiv afirmațiile sale false că încearcă să denazifieze Ucraina – au stârnit îngrijorare cu privire la faptul că un lider văzut odată ca un intermediar nemilos al intereselor naționale ale Rusiei a alunecat într-o realitate mentală paralelă. Acest lucru, împreună cu amenințările sale nucleare, au provocat îngrijorare cu privire la cât de departe ar putea ajunge un lider rus disperat, care și-a făcut efectiv propria supraviețuire politică condiționată de un război care se transformă într-o mlaștină.
„Acum este angajat într-un conflict în care fie va avea o victorie militară costisitoare, urmată de o ocupație costisitoare pe care nu și-o poate permite, fie va fi prins într-o mlaștină militară pe termen lung, în același timp cu se confruntă cu un al doilea front, care este o economie în cădere liberă în propria sa țară”, a declarat senatorul republican Marco Rubio din Florida la „Starea Uniunii”.
„Deci, combinarea acestor două lucruri, cred, ne pune într-un loc foarte periculos. Va trebui să facă ceva, o escaladare, o amplificare a acestei crize, pentru a restabili echilibrul strategic, din punctul lui de vedere, cu Occidentul. Și sunt îngrijorat care ar putea fi acele lucruri.’’ Până acum, în cele două săptămâni și jumătate de la invazie, Putin nu a făcut altceva decât să escaladeze, în ciuda unei reacții calme a Occidentului la provocările sale nucleare. Rămâne neclar cum ar reacționa el la posibilitatea ca Polonia sau România să furnizeze Ucrainei avioane de luptă – un pas care pare să atragă două țări din Pactul de la Varșovia mai aproape de conflictul indirect cu Rusia. Cu toate acestea, invazia arată că, indiferent de cât de multă durere ar putea provoca noii pași occidentali, este puțin probabil ca aceștia să-l împiedice pe Putin să-și minimizeze obsesia că Ucrainei nu trebuie să i se permită niciodată să se alăture Occidentului – chiar dacă asta înseamnă să-l arunce în aer și pe oamenii săi. După cum a spus Zelensky într-un nou mesaj video duminică seară, „Îndrăzneala agresorului este un semnal clar pentru Occident că sancțiunile impuse Rusiei nu sunt suficiente”.
