Actrița americană Nichelle Nichols, cunoscută pentru rolul din serialul SF Star Trek din anii 1960, a murit la vârsta de 89 de ani.
Doamna Nichols a spart barierele în rolul ei de locotenent Nyota Uhura în serial, devenind una dintre primele actrițe de culoare din SUA care a jucat o figură de autoritate.
Mai târziu a fost angajată de NASA într-un efort de a încuraja mai multe femei și afro-americani să devină astronauți. Ea a murit din cauze naturale, a spus fiul ei, Kyle Johnson.
Într-o declarație postată pe Facebook, domnul Johnson a scris: „Îmi pare rău să vă informez că o mare lumină nu mai strălucește pentru noi, așa cum a făcut-o de atâția ani. „Cu toate acestea, lumina ei, la fel ca galaxiile antice care sunt văzute acum pentru prima dată, va rămâne pentru noi și generațiile viitoare să ne bucurăm, să învățăm și să ne inspirăm.”
Serialul TV Star Trek a spart stereotipurile în anii 1960, oferind actori de culoare și minoritari în roluri importante. Doamna Nicholls a fost distribuită în serial în rolul Lt Uhura, care a fost portretizat ca un ofițer de comunicații competent și armonios – spulberând stereotipurile.
În 1968, ea și starul Star Trek William Shatner, care l-a interpretat pe Căpitanul Kirk în serial, au deschis noi drumuri când au împărtășit unul dintre primele săruturi inter-rasiale ale televiziunii – deși nu a fost unul romantic.
Cu toate acestea, în ciuda succesului ei, doamna Nicholls se gândise inițial să părăsească domeniul. Dar a fost convinsă de doctorul Martin Luther King Jr., care și-a descris personajul drept „primul rol nestereotipic portretizat de o femeie de culoare din istoria televiziunii”.
Ea a continuat să apară în primele șase filme Star Trek după sfârșitul seriei în 1969. Pe lângă faptul că a lucrat ca actriță, doamna Nicholls a devenit și ambasador al agenției spațiale americane NASA, ajutând la recrutarea de femei și minorități în programul său spațial. În urma veștii morții ei, co-starul din Star Trek, George Takei, a scris într-un tweet: „Inima mea este grea, ochii mei strălucesc ca stelele printre care te odihnești acum, cel mai drag prieten”.
„Importanța moștenirii lui Nichelle nu poate fi subliniată prea mult. Ea a fost foarte iubită și ne va fi dor de ea”, a spus regizorul TV Adam Nimoy – fiul actorului Star Trek Leonard Nimoy.
Actrița britanică Adjoa Andoh a scris: „Suntem pe umerii unor mari revoluționari. Nichelle Nichols ne-ai dat speranță multora dintre noi. Îți mulțumim”.
