Organizatorii premiilor Oscar și-au cerut scuze lui Sacheen Littlefeather, o nativă americană huiduită pe scenă în urmă cu aproape 50 de ani.
Activista și actrița a apărut la televizor în direct în 1973 pentru a refuza un Oscar pe care Marlon Brando l-a câștigat pentru Nașul. Brando a respins premiul pentru cel mai bun actor din cauza reprezentării greșite a nativilor americani de către industria cinematografică din SUA – și a trimis-o pe Littlefeather în locul său.
Academia a spus că Littlefeather a îndurat abuzuri „nejustificate” în urma discursului ei. „Nu m-am gândit niciodată că voi trăi până să văd ziua în care voi auzi asta”, a spus ea pentru Hollywood Reporter.
Littlefeather, pe atunci în vârstă de 26 de ani, a fost ocolită de industria divertismentului în urma discursului ei de la Premiile Oscar.
Discursul ei a fost, au spus organizatorii, prima declarație politică la ceremonia televizată – demarând o tendință care continuă până în zilele noastre. Prezentându-se în numele lui Brando – care a scris „un discurs foarte lung” – ea a spus publicului „că, cu regret, nu poate accepta acest premiu foarte generos”.
„Și motivele pentru aceasta sunt tratarea indienilor americani de astăzi de către industria filmului și de la televiziune în reluări ale filmelor și, de asemenea, cu întâmplările recente de la Wounded Knee”, a spus ea, referindu-se la o înfruntare violentă cu agenți federali într-un loc de importanță semnificativă pentru poporul Sioux.
A fost întâmpinată cu huiduieli – și unele urale – din partea publicului
În 2020, Littlefeather a declarat pentru BBC că imediat după discurs a trebuit să părăsească scena cu doi agenți de securitate.
Dar, a adăugat ea, „a fost un lucru foarte bun”, deoarece actorul John Wayne se afla în culise ( alături de șase oameni de securitate); ea a spus că era „furios pe Marlon și furios pe mine” și a vrut să o scoată singur de pe scenă.
Unii oameni au folosit „Tomahawk chop” – văzut ca un gest înjositor pentru nativii americani – în timp ce trecea pe lângă ea.
Brando scrisese un discurs mult mai lung, dar Littlefeather a fost instruită de echipa de producție a ceremoniei de premiere să aloce doar 60 de secunde pentru asta. A fost televizat pentru 85 de milioane de oameni.
Unele rapoarte din presă după eveniment au susținut că Littlefeather nu era cu adevărat o nativă americană, ci mai degrabă că a fost de acord cu discursul pentru a-și ajuta cariera de actriță.
Unii au speculat că ar putea fi amanta lui Brando. Ea a spus pentru BBC că toate aceste afirmații sunt neadevărate.
„Abuzul pe care l-ați îndurat… a fost nejustificat”, a scris David Rubin, fostul președinte al Academiei de Arte și Științe Cinematografice, într-o scrisoare către Littlefeather făcută publică luni.
Rubin a spus că discursul de la cea de-a 45-a ediție a Premiilor Academiei „continuă să ne reamintească de necesitatea respectului și de importanța demnității umane”.
Muzeul Filmului Academiei va găzdui un eveniment în septembrie, în care Littlefeather va vorbi despre apariția ei la Oscarurile din 1973 și despre viitorul reprezentării indigene pe ecran.
Ca răspuns la scuze, ea a spus: „Noi indienii suntem oameni foarte răbdători – au trecut doar 50 de ani!” Ea a adăugat că păstrarea simțului umorului este „metoda noastră de supraviețuire”.
