După un deceniu de scepticism cu privire la acordurile de liber schimb, India a semnat o serie de noi acorduri cu o serie de țări pentru a reduce barierele comerciale, a elimina tarifele și a obține acces preferențial la piețele globale, scrie BBC.
La începutul acestui an, țara a pus în vigoare un parteneriat economic cuprinzător cu Emiratele Arabe Unite și a semnat un pact comercial ambițios cu Australia, angajându-se să reducă tarifele cu 85%.
De asemenea, sunt în curs de desfășurare negocieri avansate pentru semnarea acordurilor de liber schimb (ALS) cu Regatul Unit și UE.
Aceste oferte sunt de așteptat să acopere o gamă largă de produse și servicii, de la textile la alcool, automobile, produse farmaceutice, precum și subiecte precum mișcarea forței de muncă, aplicarea proprietății intelectuale și protecția datelor.
Oficialii indieni și britanici lucrează „intens” pentru a încheia discuțiilor privind un ALS cuprinzător și echilibrat până la sfârșitul lunii octombrie 2022”, a declarat Marea Britanie într-un comunicat săptămâna trecută.
Relansarea negocierilor ALS cu UE, după o așteptare prelungită, a reflectat o „nouă Indie care dorește să se angajeze cu lumea dezvoltată ca prieteni, dintr-o poziție de corectitudine”, a declarat luna trecută ministrul comerțului din India, Piyush Goyal.
În 2019, India s-a retras din Parteneriatul Economic Regional Cuprinzător (RCEP), considerat a fi cel mai mare acord comercial din lume între China și alte 14 țări asiatice.
Reprezentanții de la Delhi erau îngrijorați de faptul că acordul va reduce taxele la mărfurile importate cu 80-90% și va extinde și mai mult dezechilibrul comercial mare al Indiei cu China, expunând producătorii autohtoni la o concurență străină mai mare.
Potrivit NITI Aayog, think tank-ul de politici publice din India, comerțul bilateral cu țări partenere precum Japonia, Coreea de Sud și regiunea ASEAN a crescut în urma semnării acordurilor comerciale, importurile au crescut mai mult decât exporturile, ceea ce a condus la „câștiguri nefavorabile” pentru partenerii comerciali ai Indiei.
Acesta este motivul pentru care abordarea Indiei de această dată este de a realiza un ALS „echitabil și echilibrat” cu economii complementare, concentrate mai puțin pe concurență și mai mult pe colaborare, potrivit lui Goyal.
Dar atingerea acestui echilibru ar putea fi mai ușor de spus decât de făcut. În Akluj din statul Maharashtra din vestul Indiei, Fratelli, unul dintre cei mai mari vinificatori din India, produce vin în ultimii 15 ani.
Gaurav Sekhri, care a co-fondat brandul, spune că compania a crescut cu 30-40% în ultimii doi ani, pe măsură ce indienii încep să dezvolte gustul pentru vin.
Dar pe măsură ce India accelerează negocierile de liber schimb cu țările, ca Marea Britanie și UE, este îngrijorat de o concurență mai mare din partea mărcilor mai ieftine, importate, așa cum sectorul este pe punctul de a se maturiza.
Sekhri se așteaptă ca condițiile acordurilor cu Regatul Unit și UE să fie similare cu ALS semnat cu Australia, unde taxele la vinurile de peste 5 dolari au fost reduse de la 150% la 100%, cu reduceri suplimentare treptate în următorul deceniu.
El spune că industria are nevoie de o anumită protecție, deoarece consumatorii vor fi mai înclinați să aleagă vinuri non-indiene, dar la același cost, deoarece sunt percepute a fi de mai bună calitate.
„De asemenea, durata de viață a podgoriilor noastre este mai mică în comparație cu podgoriile europene. Și numai din acest motiv costurile noastre vor fi mai mari și va fi necesară o protecție”, adaugă Sekhri.
Dar opoziția față de liberalizarea comerțului este redusă. Firmele de textile și îmbrăcăminte, care au înregistrat cele mai mari exporturi vreodată în ultimul an financiar, sunt entuziasmate de perspectiva unor tarife mai scăzute la bunurile lor.
Milaya Embroideries, cu sediul în Mumbai, care produce îmbrăcăminte pentru branduri de modă globale precum Dolce și Gabbana și Emporio Armani, este în prezent afectată de tarife – în timp ce importă materii prime din Europa și în timp ce exportă haine finite înapoi pe continent.
Producătorii de îmbrăcăminte au pierdut, de asemenea, afaceri în fața unor țări precum Vietnam, care și-a ratificat recent ALS cu UE. Pentru ei, imperativul de a acționa este mai mare.
,,Este mult mai ieftin pentru companiile europene să plaseze comenzi la vânzătorii vietnamezi pentru că nu trebuie să plătească taxe. În timp ce taxele sunt între 9% și 16% pentru importurile din India. Cred că vom vedea o cerere foarte mare din partea clienților dacă costurile taxelor sunt reduse”, a declarat Shashank Jain, COO al Milaya Inc.
Pentru India și partenerii săi, motivele din spatele interesului reînnoit față de aceste discuții comerciale sunt atât strategice, cât și economice.
Exporturile anuale de mărfuri ale Indiei care au depășit pragul de 400 de miliarde de dolari în ultimul an fiscal – o creștere anuală de 40% – au redus „ezitarea privind acordarea unui acces suplimentar pe piață”, a declarat Biswajit Dhar, profesor la Centrul de Studii și Planificare Economică, Jawaharlal Nehru.
Dar, în egală măsură, țări precum Marea Britanie caută să extindă lanțurile de aprovizionare către Indo-Pacific într-o lume post-Brexit, iar firmele globale adoptă o strategie în care evită să investească doar în China și își diversifică afacerile către piețe alternative.
Delhi a fost prezentată cu o oportunitate rară de a deveni integrat la nivel global. Amitendu Palit, cercetător senior la Universitatea Națională din Singapore, spune că o colaborare sporită între țări precum India, Australia, Japonia și SUA reflectă anxietatea lor crescândă cu privire la controlul Chinei asupra lanțurilor de aprovizionare și a capacității acesteia de a le perturba.
Dar experții sunt, de asemenea, îngrijorați de „dihotomia” dintre strategia ALS a Indiei și politica comercială generală a acesteia. „(Noul) entuziasm pentru ALS pare să intre în conflict cu poziția sa de politică comercială în cadrul inițiativei indiene”.
Cercetătorii Surender Singh și Suvajit Banerjee au scris recent în jurnalul Economic and Political Weekly.
India a întreprins peste 3.000 de creșteri ale tarifelor care au afectat 70% din importuri, potrivit lui Arvind Subramanian, fost consilier economic al guvernului. Această „lipsă de sinergie” între politica comercială și strategia ALS „nu numai că slăbește capacitatea de negociere a Indiei, dar subminează și potențialele beneficii economice ale comerțului liber”, spun Singh și Banerjee.
Eliminarea acestor inconsecvențe va fi esențială. Timpul va fi, de asemenea, cheie. Termenele stabilite pentru încheierea acestor tranzacții sunt ambițioase. India nu își poate permite să piardă ritmul, deoarece până la jumătatea anului viitor, ciclul electoral va începe.
