Unul dintre cele mai mari proiecte științifice ale secolului XXI își începe luni faza de construcție, precizează BBC.
Square Kilometre Array (SKA) va fi cel mai mare radiotelescop din lume atunci când va fi finalizat în 2028.
Împărțită între Africa de Sud și Australia, cu un sediu în Marea Britanie, instalația va aborda cele mai mari întrebări din astrofizică.
Aceasta va efectua cele mai precise teste ale teoriilor lui Einstein și chiar va căuta extratereștrii.
The Square Kilometre Array (SKA) will be the largest radio telescope in the world when completed in 2028.#squarekilometrearrayafrica #westernaustralia #southafrica #NewsUpdate #newsupdateindia #newsupdate24 #TheIndia #thehorizonedge #horizonedge pic.twitter.com/X5xEup7UOU
— The Horizon Edge (@thehorizonedge) December 5, 2022
Delegații din cele opt țări care conduc proiectul participă la ceremonii în regiunea izolată Murchison Shire din Australia de Vest și în Karoo din Capul de Nord al Africii de Sud.
Când festivitățile se vor încheia, buldozerele vor intra în acțiune.
,,Acesta este momentul în care totul devine real”, a declarat profesorul Phil Diamond, directorul general al Organizației Square Kilometre Array.
,,A fost o călătorie de 30 de ani. Primii 10 ani au fost dedicați dezvoltării conceptelor și ideilor. Al doilea deceniu a fost dedicat dezvoltării tehnologiei.
Iar apoi, ultimul deceniu a fost dedicat proiectării detaliate, asigurării amplasamentelor, obținerii acordului guvernelor pentru a înființa o organizație de tratat (SKAO) și pentru a furniza fondurile necesare pentru a începe”, a declarat acesta pentru BBC News.
Arhitectura inițială a telescopului va încorpora puțin mai puțin de 200 de antene parabolice sau ,,antene parabolice”, precum și 131.000 de antene dipolare, care arată un pic ca niște pomi de Crăciun.
Scopul este de a construi o zonă colectoare efectivă care să măsoare sute de mii de metri pătrați.
Acest lucru va oferi SKA o sensibilitate și rezoluții fără precedent în timp ce sondează ținte pe cer.
NASA just dropped new planet pictures!
— Travelerdoor (@Traveler_door) November 28, 2022
Sistemul va funcționa într-o gamă de frecvențe de la aproximativ 50 de megahertzi până la 25 de gigahertzi. În ceea ce privește lungimea de undă, aceasta se situează între centimetri și metri.
Acest lucru ar trebui să permită telescopului să detecteze semnale radio foarte slabe provenind din surse cosmice aflate la miliarde de ani lumină de Pământ, inclusiv acele semnale emise în primele câteva sute de milioane de ani de la Big Bang.
Una dintre marile misiuni ale SKA va fi aceea de a urmări întreaga istorie a hidrogenului, cel mai abundent element din Univers.
Telescopul ar trebui să fie capabil să detecteze prezența hidrogenului chiar înainte ca norii mari de hidrogen să se prăbușească pentru a forma primele stele.
,,SKA va contribui la atât de multe domenii ale astronomiei”, a declarat Dr. Shari Breen, șeful operațiunilor științifice ale observatorului.
,,Una dintre ele ar fi aceste ,,explozii radio rapide” care au fost detectate. Aceste lucruri emit echivalentul a unui an întreg de energie de la Soarele nostru în doar o fracțiune de secundă.
Și nu avem nicio idee despre ce sunt. Cum este posibil așa ceva? Să sperăm că SKA va avea un răspuns.”
Telescopul este construit în zone deja folosite pentru radioastronomie la scară mai mică.
Pentru a extinde aceste situri, însă, a fost nevoie de diverse acorduri funciare, cu fermierii din Karoo; și cu Wajarri Yamaji, deținătorii titlurilor aborigene din Murchison.
Comunitatea Wajarri a organizat celebrarea de luni pentru inaugurarea SKA.
În jurul ceremoniilor vor fi anunțate diverse contracte de achiziții publice.
Acestea vor duce totalul cheltuielilor financiare de până acum la puțin sub 500 de milioane de euro (430 de milioane de lire sterline) – dintr-un buget final de construcție estimat la 2 miliarde de euro.
Prima etapă majoră ar trebui să apară în 2024, când patru antene în Australia și șase stații de antenă în Africa de Sud vor funcționa împreună fără probleme ca un telescop de bază. Această dovadă de principiu va declanșa apoi implementarea completă a rețelei.
Până în 2028, SKA va avea o suprafață colectoare efectivă de puțin sub 500.000 de metri pătrați. Dar configurația este de așa natură încât poate continua să crească, poate până la mult doritul milion de metri pătrați, sau un kilometru pătrat.
O modalitate prin care acest lucru s-ar putea întâmpla este dacă tot mai multe țări se alătură organizației și furnizează fondurile necesare.
Membrii actuali sunt: Africa de Sud, Australia, Marea Britanie, China, Italia, Olanda, Portugalia și Elveția. Aceste țări au ratificat tratatul.
Franța, Spania și, cel mai recent, Germania, au intrat pe calea aderării.
Canada, India, Suedia, Coreea de Sud și Japonia și-au manifestat intenția de a adera la un moment dat.
,,Și, de fapt, suntem în curs de discuții și cu alte țări, pentru a vedea ce interes ar putea avea să se alăture observatorului”, a declarat profesorul Diamond.
