Apărarea titlului de la Australian Open s-a încheiat pentru Rafael Nadal, după o înfrângere în turul al doilea în fața americanului Mackenzie McDonald, în care s-a luptat cu o accidentare, precizează BBC.
Spaniolul, în vârstă de 36 de ani, era condus cu un set și un break când s-a retras cu ceea ce părea a fi o problemă la șold.
El a luat un time-out medical spre finalul setului al doilea și a continuat meciul, dar în cele din urmă a fost învins cu 6-4 6-3 7-5.
Este cea mai timpurie eliminare a lui Nadal la Australian Open din 2016 încoace.
Siempre con @RafaelNadal 🫡 pic.twitter.com/D9b0C2rU52
— Pau Gasol (@paugasol) January 18, 2023
A fost un sfârșit crud pentru Nadal după 2022, când a revenit de la două seturi în urmă pentru a-l învinge pe Daniil Medvedev în finala de anul trecut de la Melbourne și a câștigat a 14-a coroană la Roland Garros, un record, în iunie.
Cu toate acestea, o demonstrație de luptă tipică în sferturile de finală de la Wimbledon l-a făcut să se lovească de o accidentare abdominală care l-a împiedicat pentru restul sezonului.
Always a pleasure, @RafaelNadal 🫶#AusOpen • #AO2023 pic.twitter.com/CdnOMzYDK0
— #AusOpen (@AustralianOpen) January 18, 2023
El a sosit la Melbourne după ce pierduse singurele două meciuri de simplu ale sezonului și nu a părut niciodată să se simtă pe deplin confortabil înainte de a părea să se lovească la șold împotriva lui McDonald.
Soția lui Nadal a fost lăsată în lacrimi, iar echipa sa de susținere a părut, de asemenea, emoționată în loja jucătorilor, în timp ce dublul campion se chinuia să se miște pe Rod Laver Arena.
După ce a văzut meciul până la sfârșit, a plecat în picioare în urma unei ovații din partea mulțimii, Nadal, principalul favorit, întorcându-se pentru a saluta fiecare colț înainte de a ieși de pe stadion.
Rămân semne de întrebare cu privire la viitorul lui Nadal după ieșirea din competiție
Nadal, care a licitat pentru un al 23-lea titlu de simplu de Grand Slam la simplu, un record pentru bărbați, a ajuns la primul turneu major al anului după ce a pierdut șase din ultimele șapte meciuri și cu noi întrebări legate de viitorul său.
Este cea mai recentă dintr-o lungă serie de probleme fizice pentru Nadal, care a recunoscut că nu a simțit nimic în piciorul stâng în timpul victoriei sale de la Roland Garros de anul trecut din cauza injecțiilor analgezice pentru accidentarea cronică.
El a ignorat rugămințile boxei sale de susținere de a se retrage din sfertul de finală de la Wimbledon împotriva lui Taylor Fritz, unde a reușit cumva să câștige în ciuda faptului că nu a putut servi sau să se miște corespunzător. Ulterior, el s-a retras din turneu înainte de semifinala cu Nick Kyrgios.
Accidentarea abdominală pe care a suferit-o la SW19 l-a împiedicat apoi la US Open, unde a fost eliminat în turul al patrulea împotriva lui Frances Tiafoe și a părut să se rănească la coastă.
My favorite scene from Netflix’s new series „Break Point” has to be Rafael Nadal winning the French Open before they even take the court.pic.twitter.com/NB7WHecFTw
— Joe Pompliano (@JoePompliano) January 15, 2023
A trecut cu bine de un test dificil în primul tur la Melbourne împotriva britanicului Jack Draper, dar împotriva lui McDonald, locul 65, mișcarea și viteza lui au părut să nu mai fie bune.
Nadal alerga în larg pentru a prelua un forehand când a părut că și-a zdruncinat șoldul stâng, atingând imediat zona și căzând în șolduri.
El a șchiopătat în restul game-ului și apoi a părăsit terenul pentru un time-out medical, revenind pentru a termina setul al doilea.
În ciuda faptului că nu a reușit să urmărească nicio lovitură în adâncime, Nadal a reușit cumva să își păstreze serviciul până la 5-5 în setul al treilea, înainte ca McDonald să obțină inevitabilul break.
ANALIZĂ – „Nadal s-a agățat de el”
Au fost momente în care Nadal s-a retras din meciurile de Grand Slam, dar astăzi a simțit că poate continua fără alte probleme.
Abia se mișca, dar servea destul de bine, dar odată ce a fost rupt s-a terminat.
Trebuie să spunem cât de bine a jucat McDonald. A făcut absolut tot ce a putut în primele etape. Nadal se agăța de el.
Nu știu dacă a fost o condiție preexistentă – vom afla mai multe când va susține conferința de presă.
Auger-Aliassime se luptă pentru a ajunge în turul al treilea
În altă ordine de idei, în ziua a treia, canadianul Felix Auger-Aliassime, al șaselea favorit, a revenit de la două seturi în urmă pentru a obține o victorie cu 3-6 3-6 6-3 6-2 6-2 6-2 în fața lui Alex Molcan.
Jucătorul în vârstă de 22 de ani părea pregătit pentru o eliminare timpurie la Melbourne, deoarece jocul său greșit – cu 25 de erori neforțate – i-a permis adversarului său slovac să preia conducerea.
Dar, după ce s-a plâns furibund arbitrului cu privire la starea mingilor la începutul setului al treilea, numărul șapte mondial a reușit să își schimbe soarta, încheind meciul în puțin peste trei ore.
,,Este destul de simplu, trebuie să pui mingea în teren fără să ratezi”, a declarat Auger-Aliassime, care a venit din urmă pentru a câștiga un meci de cinci seturi pentru a cincea oară în carieră.
,,La sfârșitul zilei, nu este o știință a rachetelor. Așa că am încercat doar să mai pun o minge în teren și să fac totul simplu, să funcționeze”.
Turneul al doilea s-a dovedit a fi mult mai ușor pentru americanul Frances Tiafoe, cap de serie numărul 16, care s-a impus fără probleme în fața chinezului Shang Juncheng cu 6-4 6-4 6-1.
Italianul Jannik Sinner, al 15-lea favorit, s-a impus, de asemenea, în două seturi, învingându-l pe Tomas Etcheverry cu 6-3 6-2 6-2 6-2.
