Președintele Băncii Mondiale a declarat pentru BBC că este îngrijorat de unele dintre împrumuturile acordate de China economiilor în curs de dezvoltare din Africa.
David Malpass spune că termenii și condițiile trebuie să fie „mai transparente”.
Aceasta vine pe fondul îngrijorărilor legate de faptul că țări precum Ghana și Zambia se străduiesc să își plătească datoriile către Beijing.
China spune că orice împrumut de acest tip se face în conformitate cu normele internaționale.
Țările în curs de dezvoltare împrumută adesea bani de la alte națiuni sau de la organisme multilaterale pentru a finanța sectoare care le vor dezvolta economiile, cum ar fi infrastructura, educația și agricultura.
Cu toate acestea, creșterile abrupte ale ratelor dobânzilor în SUA și în alte economii importante din ultimul an fac ca rambursarea împrumuturilor să fie mai costisitoare, deoarece o mare parte din împrumuturi se fac în valută, cum ar fi dolarul american sau euro.
Aceasta este o problemă deosebit de acută pentru economiile în curs de dezvoltare, care se pot confrunta cu dificultăți în găsirea banilor suplimentari necesari pe măsură ce valoarea relativă a propriei monede scade.
Este o „dublă lovitură și înseamnă că creșterea [economică] va fi mai lentă”, spune Malpass.
Rivalitatea dintre SUA și China
Abordarea acestei provocări și a consecințelor sale a fost unul dintre principalele motive ale vizitei din această săptămână a vicepreședintelui SUA, Kamala Harris, în trei țări africane. Această vizită a fost însoțită de angajamente importante de sprijin financiar pentru Tanzania și Ghana.
Există o rivalitate din ce în ce mai mare cu China pentru influența pe continent, a cărui abundență de resurse naturale include metale, cum ar fi nichelul, esențiale pentru bateriile necesare pentru tehnologii precum mașinile electrice.
Vorbind în capitala Ghanei, Accra, ea a declarat: „America va fi ghidată nu de ceea ce putem face pentru partenerii noștri africani, ci de ceea ce putem face împreună cu partenerii noștri africani”.
În timp ce a prezentat o nouă instalație de prelucrare a nichelului în Tanzania, Harris a declarat că proiectul va aproviziona SUA și alte piețe până în 2026 și că va „contribui la soluționarea crizei climatice, la construirea unor lanțuri de aprovizionare globale rezistente și la crearea de noi industrii și locuri de muncă”.
Această abordare colaborativă a fost lăudată de Malpass, care a spus că această concurență între cele mai mari două economii ale lumii este „poate sănătoasă pentru țările în curs de dezvoltare”, deoarece oferă diferite opțiuni.
„Ceea ce încurajez cu tărie este ca acestea să fie transparente în contractele lor. Aceasta a fost una dintre probleme; dacă scrii un contract și spui „dar nu-l arătați nimănui altcuiva”, este un minus. Așa că îndepărtați-vă de asta”.
A existat, de asemenea, un avertisment conform căruia „pentru guvernele din Africa, acestea nu ar trebui să ofere garanții ca stimulent pentru a acorda un împrumut, pentru că astfel se blochează pentru generații întregi. Acest lucru s-a întâmplat cu China”.
În ultimii ani, Beijingul a devenit una dintre cele mai mari surse de împrumut pentru economiile în curs de dezvoltare. Un nou studiu condus de Kiel Institute for the World Economy arată că, la nivel global, China a împrumutat 185 de miliarde de dolari (150 de miliarde de lire sterline) sub formă de împrumuturi pentru 22 de țări între 2016 și 2021.
China respinge sugestiile conform cărora ar exploata alte țări prin sprijinul său financiar.
La o conferință de presă din această săptămână, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe, Mao Ning, a declarat că China „respectă voința țărilor relevante, nu a forțat niciodată nicio parte să împrumute bani, nu a forțat nicio țară să plătească, nu va atașa nicio condiție politică la acordurile de împrumut și nu urmărește niciun interes politic propriu”.
Malpass a spus că problemele nu sunt unice în ceea ce privește finanțarea chineză, dar că lucrurile se îmbunătățesc.
„Dacă vă gândiți la istoria împrumuturilor occidentale, uneori nu este în beneficiul deplin al oamenilor din țările [cărora li se împrumută]. Chiar și împrumuturile acordate de Banca Mondială nu au fost întotdeauna pentru tot ce se putea face mai bun într-o țară.”
„Așadar, ceea ce încercăm să facem, și cred că toată lumea ar trebui să încerce să facă, este să îmbunătățim calitatea împrumuturilor.
„Una dintre tehnici este de a separa împrumutul, ceea ce înseamnă că, dacă există un proiect de investiții, să spunem că se construiește un tren, se descrie proiectul și care va fi costul. Și apoi, separat, aranjați finanțarea.
„Dacă le grupați împreună, este foarte greu de știut dacă fac o afacere bună cu trenul sau cu finanțarea.”
Preocupări legate de alimente și energie
Președintele demisionar al Băncii Mondiale este, de asemenea, îngrijorat de faptul că prețurile mai mari la alimente, îngrășăminte și energie, ca urmare a războiului din Ucraina, secătuiesc bugetele guvernamentale din țările mai sărace. Deși acest lucru ar putea adânci provocările economice cu care se confruntă acestea, există o ușurare că majorările de prețuri încep acum să se atenueze.
„Criza imediată s-a încheiat, dar un lucru care a rămas este că țările nu au folosit suficiente îngrășăminte, astfel încât solul lor este epuizat. Așa că se așteaptă ca anul viitor recoltele să fie mai mici decât în mod normal.”
„Deci un fermier care abia se descurca, nu a primit îngrășăminte, iar acum pământul său nu este la fel de productiv. Și astfel, de unde va veni hrana pentru familie și pentru comunitate? Aceasta este marea problemă imediată. Ceea ce încercăm să facem este să ajutăm țările direct cu îngrășăminte [și] cu alimente.”
Banca Mondială este îngrijorată că aceste provocări vor agrava o creștere fără precedent a ratei sărăciei extreme la nivel mondial – persoanele care se descurcă cu mai puțin de 1,90 dolari pe zi. Ca urmare a pandemiei de coronavirus, aceasta a crescut de la 8,4% la 9,3%.
Principalul organism de dezvoltare al planetei speră că reuniunile de primăvară comune cu FMI, care vor avea loc la Washington, vor contribui la strângerea mai multor fonduri pentru a-și îndeplini misiunea principală.
„Ambiția este acolo”, spune Malpass, „dar nevoile sunt mult mai mari decât volumul fluxurilor” de bani care vin.
Președintele Băncii Mondiale a declarat pentru BBC că este îngrijorat de unele dintre împrumuturile acordate de China economiilor în curs de dezvoltare din Africa.
