În ultimii șase ani, Guvernul României a alocat aproximativ 37 de milioane de euro pentru susținerea producției și prelucrării lânii. Scopul declarat al investițiilor a fost revitalizarea industriei prin înființarea de centre de colectare și prelucrare a lânii și construirea unei fabrici de mari dimensiuni. Cu toate acestea, aceste investiții sunt caracterizate de întârzieri, proiecte neterminate și o distribuție controversată a fondurilor.
Unul dintre primii beneficiari ai subvențiilor guvernamentale a fost Casa de Comerț Unirea, înființată în 2019 cu scopul de a sprijini producția de lână, pește și produse agricole. În acel an, Casa de Comerț a primit o infuzie de capital de 93 de milioane de lei, din care 2,2 milioane de euro au fost alocați pentru construirea unor stații de spălare și depozitare a lânii. Deși fondurile alocate au fost înregistrate ca fiind destinate acestui proiect, Casa de Comerț a negat utilizarea acestor resurse, subliniind că nu a alocat fonduri pentru proiecte de infrastructură legate de lână. Această discrepanță între raportările oficiale și declarațiile ulterioare ale instituției lasă loc de suspiciuni legate de gestionarea acestor fonduri.
În 2023, Ministerul Agriculturii a anunțat construirea unei fabrici de procesare a lânii în Vitomirești, județul Olt. Proiectul, prezentat ca o soluție inovatoare, ar fi trebuit să fie cea mai mare fabrică de acest tip din Europa. Cu toate acestea, realitatea de la fața locului contrazice aceste promisiuni. Primăria din Vitomirești susține că nu există niciun semn de activitate legată de fabrica promisă și că autoritățile locale nu au fost implicate în acest proiect. Comuna, cunoscută pentru depopularea intensă și lipsa oportunităților economice, spera ca investiția guvernamentală să creeze locuri de muncă și să sprijine dezvoltarea comunității, însă speranțele au fost rapid spulberate de lipsa de acțiune.
În același timp, la Costești, județul Argeș, Eco Partnersheep Insulation, o firmă fondată recent de Cristian Mercioniu, a primit un grant guvernamental de 22,2 milioane de euro pentru construirea unei alte fabrici de prelucrare a lânii, parte a unui proiect mai amplu estimat la 34 de milioane de euro. Deși fondurile au fost alocate, activitatea companiei este minimă, având doar câțiva angajați și infrastructură precară. Hala industrială închiriată de Mercioniu în Costești este într-o stare avansată de degradare, cu geamuri sparte și structuri ruginite. Locuitorii din zonă sunt sceptici că această fabrică va fi vreodată funcțională și că va aduce beneficii economice comunității.
Cristian Mercioniu, fondatorul Eco Partnersheep, este cunoscut pentru activitățile sale în domeniul imobiliar. Printre primele sale afaceri se numără un parteneriat alături de tatăl fostului șef al Poliției Române, Alexandru Cătălin Ioniță. De-a lungul timpului, Mercioniu a dezvoltat proiecte imobiliare și renovări finanțate din bani publici, inclusiv pentru izolarea termică a unor clădiri din zona Piața Victoriei din București. Legăturile sale cu personalități din sfera politică ridică întrebări cu privire la prioritatea acordată investițiilor în industria lânii, față de cele imobiliare, sugerând că acestea ar putea fi doar o formă de accesare a fondurilor guvernamentale.
În aprilie 2023, Ministerul Economiei a alocat granturi pentru companii din industria prelucrătoare, inclusiv Eco Partnersheep, cu scopul de a stimula activitatea economică locală. Deși suma oferită pentru fabrica de lână este considerabilă, locuitorii din Făgețelu, unde urma să fie amplasată fabrica, privesc cu scepticism proiectul, considerând că este doar o altă promisiune guvernamentală nerealizată. Potrivit planului de finanțare, Eco Partnersheep ar trebui să creeze aproximativ 100 de locuri de muncă, însă, până în prezent, comunitatea nu a văzut niciun progres semnificativ.
Proiectul, denumit „cea mai mare fabrică de lână din Europa”, este încă în stadiul de concept, fără nicio structură fizică. Pe terenul desemnat pentru fabrică, în prezent, există doar un câmp arat, iar construcțiile necesare sunt întârziate din cauza procesului de autorizare. Deși Eco Partnersheep a anunțat că finalizarea proiectului este planificată pentru 2026, localnicii și observatorii din industrie sunt îngrijorați că această investiție ar putea să nu producă niciodată rezultate tangibile.
