De peste 25 de ani, Piața 16 Februarie din nordul Capitalei a fost controlată de rețele politice, afaceri controversate și contracte păguboase pentru bugetul public. În centrul acestui scandal se află Nicolae Cristescu, fost finanțator al Rapidului, mason și inculpat într-un dosar DIICOT pentru constituire de grup infracțional și șantaj.
Deși contractul de concesiune cu Primăria Sectorului 1 a expirat în august 2024, Cristescu refuză să predea piața. Zeci de comercianți sunt ținuți într-un cort construit ilegal pe domeniul public, în zonă protejată, fără autorizație, iar autoritățile amână măsurile.
În 1999, Primăria Sectorului 1 a concesionat Piața 16 Februarie pentru 25 de ani, pe o sumă derizorie, către o firmă controlată la acea vreme de Omar Hayssam, condamnat ulterior pentru terorism.
Contractul prevedea ca primăria să primească 26,4% din profitul net, dar nu mai puțin de 1.800 de dolari lunar. Timp de 25 de ani, procentul nu a fost renegociat, iar încasările către buget au scăzut dramatic după 2016.
În 2006, controlul asupra pieței a ajuns la Teomod Style Trading SRL, iar în 2007, firma a fost cumpărată de Nicolae Cristescu cu 1,27 milioane de euro.
La scurt timp după preluarea pieței, Cristescu a ridicat un cort de 950 mp din lemn și plastic, fără autorizație, pe domeniu public, în cadrul Parcelării Bazilescu, zonă protejată aflată pe lista monumentelor istorice.
Majoritatea comercianților au fost mutați în acest cort, ceea ce a redus încasările Primăriei Sectorului 1, deoarece chiriașii din construcții provizorii nu erau supuși acelorași obligații ca în piața propriu-zisă.
Specialiștii în urbanism atrag atenția că structura este „un pericol de incendiu permanent”, cu doar trei ieșiri de urgență înguste, insuficiente pentru fluxul de clienți din weekend.
Potrivit fostului primar Clotilde Armand, construcția ilegală a fost semnalată încă din 2016, pe vremea când era consilier local. Totuși, abia în 2024 Poliția Locală a constatat lipsa autorizației și a amendat firma lui Cristescu.
Ulterior, controale ale Serviciului Desființări Construcții Ilegale (PMB) au identificat nu doar cortul, ci și alte construcții fără autorizație: o magazie de 22 mp, tarabe pe 180 mp și trei pavilioane însumând 125 mp, dintre care unele ocupă trotuarul.
Deși Poliția Capitalei a propus demolarea prin dispoziția primarului general, aceasta nu a fost emisă nici până azi.
Pe 6 august 2024, la o zi după expirarea contractului, o echipă de 40 de funcționari, însoțită de Poliția Locală, a încercat preluarea pieței. Cristescu a refuzat să semneze procesul-verbal și le-ar fi spus polițiștilor că „îi are la mână pe toți”.
Fostul viceprimar USR, Oliver Păiuși, afirmă că accesul a fost blocat fizic, iar conducerea Poliției Locale nu a intervenit. Cristescu susține însă că era „cel mai bun partener al primăriei” și că autoritățile aveau obligația să renegocieze concesiunea.
Atât Clotilde Armand (USR), cât și actualul primar George Tuță (PNL) au promis în campanie că vor moderniza Piața 16 Februarie și o vor readuce în administrarea Primăriei.
Armand spune că PSD și PNL au exercitat presiuni pentru prelungirea contractului în mandatul său, dar s-a opus. Tuță afirmă că a obținut abia recent mandatul Consiliului Local pentru reziliere și că „situația este abuzivă”.
Datele oficiale arată că între 2009 și 2024, Primăria Sectorului 1 a încasat 5,92 milioane lei (aprox. 1,53 milioane dolari) din cota de 26,4% prevăzută în contract. Restul de 73,6% – adică 22,43 milioane lei (4,5 milioane euro) – a rămas firmei lui Cristescu.
După expirarea contractului, până în iunie 2025, primăria a mai primit doar 78.143 lei, deși Cristescu continuă să încaseze chirii – 650 lei/lună de la fiecare comerciant din cort.
Înainte de expirarea contractului, Cristescu a dat în judecată primăria, cerând prelungirea pentru încă 24 de ani, invocând „investiții majore” de 500.000 de euro, peste obligațiile contractuale.
Surse din Primărie spun însă că modernizările se rezumă la „gresie și câteva aparate de aer condiționat”, iar piața a fost „lăsată de izbeliște”.
În mai 2025, Tribunalul București i-a dat câștig de cauză parțial, obligând Consiliul Local să analizeze cererea de prelungire.
Nicolae Cristescu (68 de ani) este cunoscut ca fost acționar al Rapidului (2013-2016), membru al masoneriei și apropiat al unor politicieni influenți.
În 2021, a fost ridicat de DIICOT într-un dosar cu Petre Geamănu și Eugen Preda, lideri ai unor clanuri interlope, fiind acuzat că a încercat să stoarcă 600.000 de euro de la un dezvoltator imobiliar. Dosarul este în prezent în primă instanță la Tribunalul București.
Cristescu a fost decorat în 2019 de premierul Viorica Dăncilă, deși nu figurează oficial ca inventator al produsului pentru care a primit medalia.
De-a lungul anilor, clădirea de lângă piață a fost folosită pentru campaniile electorale ale PNL, PSD, AUR, APP și PUSL. În 2021, PSD a instalat un cort în piață pentru strângerea de semnături împotriva lui Clotilde Armand.
În ianuarie 2025, Cristescu apărea public alături de Călin Georgescu, promovând boicotul supermarketurilor – o acțiune regizată, potrivit Digi24.
Piața 16 Februarie este exemplul clasic de cum un spațiu public poate fi „privatizat” prin contracte pe termen lung, redevențe simbolice și lipsă de control din partea autorităților.
După 25 de ani, bilanțul arată o piață degradată, ocupată ilegal, în timp ce concesionarul încasează chirii și invocă procese pentru a bloca eliberarea spațiului.
Între timp, locuitorii din Sectorul 1 și comercianții își desfășoară activitatea în condiții precare, într-un cort ilegal, sub ochii unei administrații locale și generale care pasează responsabilitatea.
