Într-o perioadă în care instituțiile publice invocă frecvent necesitatea reducerii cheltuielilor, eficientizarea administrației și prioritizarea investițiilor esențiale, o practică veche continuă să consume fonduri importante din bugetele locale: finanțarea publicațiilor tipărite care prezintă activitatea administrațiilor publice într-o lumină predominant favorabilă.
Consiliul Județean Ilfov, instituții aflate în subordinea acestuia și mai multe primării din județ au alocat în ultimii ani sume importante pentru achiziția de ziare locale, publicații care promovează proiectele administrației, investițiile realizate și mesajele oficialilor locali. Datele privind achizițiile publice arată că, în perioada 2025–2026, aproximativ 1,5 milioane de lei din bani publici au fost direcționați către publicații tipărite distribuite în județul Ilfov, în special către Jurnalul de Ilfov, Actualitatea Sud și Viitorul Ilfovean. Discuția nu este despre existența presei locale, care are un rol important într-o comunitate, ci despre limita dintre informarea publică legitimă și finanțarea unor materiale care seamănă mai degrabă cu instrumente de promovare politică sau de imagine.
Jurnalul de Ilfov, publicația preferată a instituțiilor publice din județ
Unul dintre cele mai importante exemple este săptămânalul Jurnalul de Ilfov, publicație achiziționată de mai multe instituții publice locale. Pe 15 iunie 2026, Spitalul de Psihiatrie Bălăceanca a cumpărat prin Sistemul Electronic de Achiziții Publice aproximativ 7.000 de exemplare ale publicației, pentru suma de 8.300 de euro fără TVA. Contractul acoperă aparițiile până la finalul anului. Publicația este una dintre cele mai utilizate de instituțiile publice din județ, fiind cumpărată de primării, instituții subordonate Consiliului Județean Ilfov și chiar de administrația județeană.
Numai în primele opt luni ale anului 2026, contractele publice pentru Jurnalul de Ilfov au ajuns la aproximativ 500.000 de lei. Argumentul oficial invocat de autorități este acela al informării cetățenilor și al comunicării proiectelor locale. Practic însă, conținutul publicației este dominat de inaugurări, evenimente locale, investiții și mesaje pozitive despre administrație. În paginile ziarului apar frecvent reprezentanți ai administrației locale, lideri politici și imagini de la evenimente publice. Un aspect interesant este diferența dintre distribuția fizică și impactul online. Deși publicația se promovează drept „cel mai citit ziar din județ”, reacțiile din mediul digital sunt reduse. Postările de pe pagina de Facebook a publicației generează, în multe cazuri, un număr foarte mic de interacțiuni.
Prestige Events: de la construcții la presa locală finanțată prin contracte publice
Firma care editează Jurnalul de Ilfov este Prestige Events. Potrivit informațiilor publice, compania nu a avut inițial ca activitate principală presa. Primele contracte publice importante au fost în domeniul construcțiilor, după schimbările politice de la nivelul Consiliului Județean Ilfov din 2016. În 2017 apare publicația Jurnalul de Ilfov, iar ulterior cresc și contractele cu instituțiile locale pentru achiziția ziarului. În aproximativ un deceniu, compania ar fi obținut din contracte publice pentru publicație aproape un milion de euro.
Un exemplu este comuna Afumați, care, potrivit datelor privind achizițiile, a plătit în perioada 2017–2026 peste 150.000 de euro pentru distribuirea publicației. În anul 2024, publicația a primit și finanțare pentru publicitate electorală din partea unui partid politic, în valoare de aproximativ 46.000 de lei. Firma Prestige Events a raportat pentru anul 2025 o cifră de afaceri de peste 2 milioane de lei și un profit de aproximativ 650.000 de lei.
Actualitatea Sud – comunicare publică sau promovare instituțională?
O altă publicație finanțată din bani publici este Actualitatea Sud. În luna iunie 2026, Consiliul Județean Ilfov a contractat apariția publicației pentru restul anului, valoarea contractului fiind de aproximativ 60.000 de lei. În justificarea achiziției, instituția argumentează că presa scrisă oferă „vizualizare și argumentație prin ilustrație și text” și permite comunicarea directă cu cetățenii.
Conform documentelor de achiziție, scopul este promovarea activității administrației județene, publicarea comunicatelor, realizarea de interviuri și prezentarea proiectelor instituției. Publicația este editată de compania Online Quality Media SRL, firmă care, pe lângă activitatea de presă, a derulat și alte contracte cu instituții publice. În ultimii ani, compania a obținut contracte publice în valoare de aproximativ 2,5 milioane de lei, potrivit datelor disponibile. Pentru anul 2025, firma a raportat o cifră de afaceri de aproximativ 10,5 milioane de lei și un profit de aproximativ 4,6 milioane de lei.
Viitorul Ilfovean și rețeaua publicațiilor locale finanțate public
O altă publicație prezentă în contractele administrației locale este Viitorul Ilfovean. În ianuarie 2026, Centrul pentru Creație Populară Ilfov a contractat aproximativ 1.300 de exemplare lunar, pentru întreaga perioadă a anului. Valoarea contractului: aproximativ 140.000 de lei. Publicația a fost cumpărată și de alte administrații locale, printre care Primăria Pantelimon, Consiliul Județean Ilfov și Primăria Clinceni. Viitorul Ilfovean este editat de Asociația Centrul Român pentru Inițiativă Socială, organizație care gestionează și alte proiecte media. În ultimii șase ani, entitatea ar fi avut contracte publice directe de aproximativ 2 milioane de lei, unul dintre cei mai importanți clienți fiind Centrul pentru Creație Populară Ilfov.
Problema finanțării presei locale de către instituțiile publice este una complexă. Pe de o parte, administrațiile au obligația de a comunica proiectele publice, investițiile și deciziile importante către cetățeni. Presa locală poate reprezenta un canal legitim pentru această comunicare. Pe de altă parte, există riscul ca finanțarea constantă a unor publicații de către aceleași instituții să creeze o relație de dependență economică și să reducă independența editorială. Un ziar care depinde financiar de contractele administrației locale poate ajunge să evite subiectele critice, investigațiile sau întrebările incomode. Într-un ecosistem media sănătos, finanțarea publică pentru informare ar trebui să fie transparentă, justificată și separată clar de promovarea politică.
Peste 53 de milioane de lei pentru publicitate și promovare publică
Fenomenul nu este specific doar județului Ilfov. La nivel național, instituțiile publice cheltuie anual milioane de lei pentru servicii de promovare, publicitate și comunicare. Datele din Sistemul Electronic de Achiziții Publice indică faptul că doar în anul 2026, contractele încadrate în principalele categorii de publicitate și promovare au depășit 53 de milioane de lei. Banii publici ajung astfel către publicații locale, agenții de comunicare și companii care oferă servicii de promovare. Întrebarea centrală rămâne însă aceeași: unde se termină informarea cetățeanului și unde începe comunicarea de imagine finanțată din bani publici?
Într-o societate democratică, administrațiile trebuie să comunice cu cetățenii. Dar comunicarea publică trebuie să respecte câteva principii fundamentale: transparență, echilibru și responsabilitate. Banii publici trebuie utilizați pentru informarea oamenilor despre servicii, investiții și decizii administrative, nu pentru construirea unei imagini favorabile permanente a unor instituții sau persoane. Presa locală are nevoie de susținere, dar această susținere trebuie să vină prin mecanisme clare, competitive și transparente, care să protejeze atât interesul public, cât și independența jurnalistică. În lipsa unor reguli mai stricte, există riscul ca ziarul tipărit să devină nu un instrument de informare, ci o extensie de comunicare a administrației care îl finanțează.
