Peste 30.000 de mercenari care luptă pentru grupul paramilitar rus Wagner au fost uciși sau răniți de la începutul războiului din Ucraina, afirmă oficiali americani, precizează BBC.
Purtătorul de cuvânt al Casei Albe, John Kirby, a declarat că grupul a suferit pierderi semnificative în ultimele săptămâni, aproximativ 9.000 de luptători fiind uciși în luptă.
Wagner a recrutat masiv în închisorile rusești, iar Kirby a spus că majoritatea victimelor au fost deținuți neantrenați.
În ciuda pierderilor, Wagner a făcut câștiguri în jurul orașului Bakhmut.
Unele dintre cele mai aprige lupte din timpul războiului au avut loc în jurul acestui oraș din estul țării, mercenarii Wagner fiind puternic implicați în eforturile rușilor de a-l captura.
Trupele ucrainene spun că luptătorii Wagner au fost trimiși în atacuri în număr mare pe teren deschis, iar un purtător de cuvânt al armatei ucrainene a declarat că Moscova nu a reușit să evacueze soldații răniți și morți – ceea ce a dus la „locuri în care cadavrele lor sunt pur și simplu îngrămădite”.
Capturarea lui Bakhmut ar putea permite Rusiei să avanseze spre orașe mai mari, mai la vest, precum Kramatorsk și Slovyansk.
Cu toate acestea, Kirby – purtătorul de cuvânt al Consiliului Național de Securitate al SUA – a sugerat că noi progrese s-ar putea dovedi dificile, având în vedere că progresele obținute în Bakhmut au durat luni de zile și au fost obținute cu un „cost devastator care nu este sustenabil”.
De asemenea, el a pus la îndoială importanța militară a orașului.
,,Este posibil ca ei să sfârșească prin a avea succes în Bakhmut, dar se va dovedi că nu are nicio valoare reală pentru ei, deoarece nu are nicio valoare strategică reală”, a declarat dl Kirby reporterilor.
În altă ordine de idei, oficialii britanici din domeniul informațiilor au estimat că forțele regulate rusești și trupele Wagner ar fi suferit între 175.000-200.000 de pierderi – inclusiv 40.000-60.000 de morți.
Numărul mare de decese s-a datorat ,,aproape cu siguranță” ,,aprovizionării medicale extrem de rudimentare”, a declarat Ministerul britanic al Apărării.
Grupul Wagner era mult mai mic înainte de război, cu doar 5.000 de luptători, dintre care majoritatea erau foști soldați cu experiență.
A început să recruteze zeci de mii de luptători anul trecut – în mare parte din închisori, potrivit SUA – deoarece Rusia a avut probleme în găsirea de trupe pentru invazia sa în Ucraina. Jumătate dintre acești deținuți au fost probabil răniți sau uciși, spun oficialii britanici.
Dar săptămâna trecută, domnul Prigozhin, fondatorul grupului, a anunțat că acesta va înceta să mai recruteze din închisori. Măsura a urmat unor tensiuni de lungă durată între Wagner și armata rusă.
,,Numărul unităților Wagner va scădea și, de asemenea, nu vom mai putea îndeplini sfera de sarcini pe care am dori să o îndeplinim”, a declarat el.
Prigozhin a acuzat ,,birocrația monstruoasă” a Moscovei pentru încetinirea progreselor în Ucraina și a acuzat armata rusă că își asumă în mod nedrept meritele pentru succesele anterioare ale Wagner.
Se crede că Wagner a început operațiunile în 2014 în Peninsula Crimeea anexată și de atunci a operat în alte părți din Ucraina, în Siria și în Africa. A fost acuzat de brutalitate și crime de război.
