Oficialii ruși afirmă că au finalizat o operațiune de evacuare a civililor din orașul Herson, aflat în sudul Ucrainei, înainte de o nouă înfruntare cu forțele ucrainene care avansează, scrie BBC.
Se spune că cel puțin 70.000 de civili ar fi trecut pe malul stâng (estic) al râului Dnipro, în ceea ce Ucraina a numit deportări forțate.
,,Pregătim Hersonul pentru apărare”, a declarat un comandant al miliției ruse.
Între timp, Rusia a declarat că a mobilizat cei 300.000 de rezerviști necesari.
Ministrul apărării, Serghei Șoigu, i-a spus președintelui Vladimir Putin că 41.000 dintre cei chemați au fost deja desfășurați pe câmpul de luptă din Ucraina. Cifrele nu au fost verificate în mod independent.
Comentariile ministrului vin pe fondul furiei tot mai mari a populației din întreaga Rusie față de campania de mobilizare.
La scurt timp după ce a lansat o invazie pe scară largă a Ucrainei la 24 februarie, Putin a promis că doar cei care au contracte cu forțele armate vor fi trimiși să lupte în Ucraina. Dar în septembrie a fost nevoit să ordone o mobilizare parțială, în urma unei serii de înfrângeri militare.
Vineri, Șoigu a fost avertizat de către un membru al parlamentului rus că recruții erau trimiși pe linia frontului fără pregătire. Maxim Ivanov a declarat că este inacceptabil să se trimită recruți în locuri precum Donețk fără a fi pregătiți.
Regiunea Herson din sudul Ucrainei a fost una dintre cele patru zone ale Ucrainei declarate anexate de Vladimir Putin luna trecută, în ciuda faptului că Rusia nu deține controlul total asupra niciuneia dintre ele.
Orașul Herson a fost capturat la scurt timp după ce a început invazia Rusiei – dar în ultimele săptămâni, forțele ucrainene au recucerit în mod constant teritoriul de pe malul vestic sau drept al Niprului. Potrivit oficialilor ucraineni, linia frontului se află la 30 km de oraș.
Oficialii instalați de Rusia au avertizat cu privire la un asalt asupra capitalei regionale în viitorul apropiat. Cu toate acestea, ministrul ucrainean al apărării, Oleksii Reznikov, a descris contraofensiva ca fiind cu adevărat dificilă din cauza terenului greu și a vremii ploioase, care îngreunează utilizarea vehiculelor de luptă cu roți.
Omul instalat de autoritățile de ocupație ale Rusiei în Crimeea anexată, Serghei Aksyonov, a postat joi seară imagini de pe malul Niprului, în timpul unei vizite cu o figură importantă de la Kremlin, Serghei Kiriyenko.
,,Activitatea de organizare a plecării rezidenților a fost finalizată”, a anunțat el. Autoritățile ocupante spun că aceștia au fost mutați în ,,regiuni sigure din Rusia”, care includ alte zone din Ucraina aflate sub controlul Rusiei, dar și, se pare, Rusia însăși.
Comandantul miliției ruse, Alexander Khodakovsky, a declarat: ,,Scoatem populația civilă, în multe feluri ne dezlegăm mâinile”.
Deportarea sau transferul civililor de către o putere ocupantă în interiorul sau în afara teritoriului ocupat este considerată o crimă de război.
Un alt oficial numit de Rusia a recunoscut că mulți civili au rămas. Vladimir Saldo, instalat de ruși în funcția de guvernator al Hersonului, a declarat că 150-170.000 de persoane se aflau încă în orașul de pe malul drept (vestic) al râului Dnipro și în jurul acestuia.
Numai populația de dinainte de război a orașului era de aproximativ 300.000 de locuitori. Oficialii ucraineni au pus sub semnul întrebării cifrele oferite de autoritățile ruse de ocupație.
Un locuitor a declarat săptămâna trecută pentru BBC că nimeni nu pleacă nicăieri și că soldații ruși erau îngrijorați de modul în care ar putea supraviețui în orașul Herson.
Unul dintre cei mai duri susținători ai războiului, liderul cecen Ramzan Kadîrov, a recunoscut că o unitate cecenă a suferit ,,pierderi mari” în regiune în această săptămână.
El a declarat că 23 de luptători au fost uciși și alți 58 au fost răniți într-un atac al artileriei ucrainene, dar a continuat să afirme că forțele sale au ucis mult mai mulți ucraineni.
Liderul regional ucrainean din Herson, Serhiy Khlan, a declarat că oamenii lui Kadîrov au fost înlocuiți de soldați mobilizați recent.
Câmpurile din jurul capitalei regionale au fost minate, a spus el, iar noii recruți acționează acum ca primă linie de apărare a Rusiei.
Înaintea oricărei bătălii pentru orașul Herson, oficialii ucraineni au sugerat că Rusia și-a retras autoritatea de ocupație în orașul Henichesk, situat la aproximativ 200 km sud-est.
Purtătoarea de cuvânt a armatei ucrainene, Natalya Humenyuk, a declarat că rușii încearcă să se mențină pe malul drept al Niprului, dar faptul că se pregătesc să apere și cealaltă parte a râului este un ,,semn revelator că înțeleg situația reală – că este puțin probabil ca ei să se mențină pe malul drept”.
