Roger Federer, unul dintre cei mai mari jucători ai tuturor timpurilor, se va retrage din tenisul de top după Cupa Laver de la Londra în această lună, scrie CNN.
Campion de 20 de ori de Grand Slam, nu a mai jucat de la Wimbledon 2021, după care a suferit o a treia operație la genunchi.
,,Am jucat peste 1.500 de meciuri de-a lungul a 24 de ani. Acum trebuie să recunosc când este timpul să-mi închei cariera competitivă.”
Federer s-a luptat cu o problemă la genunchi în ultimii trei ani, care l-a limitat la doar trei dintre cele 11 turnee organizate de la începutul anului 2020.
El nu a mai jucat niciun meci competitiv de când a pierdut cu Hubert Hurkacz în sferturile de finală la Wimbledon vara trecută.
Ulterior, el a anunțat că are nevoie de mai multe intervenții chirurgicale la genunchi, după ce a avut anterior două operații în 2020.
Doar spaniolul Rafael Nadal, cu 22 de competiții majore și sârbul Novak Djokovic, cu 21, au mai multe titluri masculine de Grand Slam la simplu decât Federer.
,,Este o decizie dulce-amară, pentru că voi rata tot ce mi-a dat turul”, a adăugat Federer.
,,Dar, în același timp, sunt atât de multe de sărbătorit. Mă consider unul dintre cei mai norocoși oameni de pe Pământ.
Mi s-a oferit un talent deosebit să joc tenis și am făcut-o la un nivel pe care nu mi l-am imaginat pentru mult timp. decât am crezut vreodată posibil.”
Pe lângă faptul că le-a mulțumit familiei, echipei și fanilor, Federer a mulțumit și adversarilor săi dintr-o epocă de aur a jocului masculin.
,,Am avut norocul să joc atât de multe meciuri epice pe care nu le voi uita niciodată. Ne-am luptat corect, cu pasiune și intensitate și am încercat mereu din răsputeri să respect istoria jocului.
Mă simt extrem de recunoscător. Ne-am împins unul pe altul și împreună am dus tenisul la noi niveluri.”
Federer și-a făcut debutul profesional la vârsta de 16 ani în 1998 și a câștigat primul său titlu de Grand Slam la Wimbledon în 2003. El își încheie cariera cu un total record de opt victorii la simplu masculin la All England Club.
Ultimul triumf de Grand Slam al lui Federer a venit la Australian Open 2018, când, la 36 de ani, a devenit al doilea cel mai în vârstă bărbat care a câștigat un titlu major la simplu.
După ce a ajuns numărul unu mondial pentru prima dată în 2004, el a petrecut 310 săptămâni ca jucător lider al ATP Tour în timpul carierei sale – un record până când a fost depășit de Djokovic în februarie 2021.
El a câștigat aurul la dublu la Jocurile Olimpice pentru Elveția alături de Stan Wawrinka la Beijing 2008 și argint la simplu la Londra 2012.
De asemenea, a făcut parte din echipa Elvețiană care a câștigat Cupa Davis pentru prima dată în 2014 și a obținut un record de șase titluri ATP Finals.
Cupa Laver de trei zile, organizată la O2 Arena din Greenwich, începe vineri, 23 septembrie
Federer urmează să se alăture lui Murray, Nadal, Djokovic, grecului Stefanos Tsitsipas și norvegianului Casper Ruud într-o echipă europeană care va înfrunta o echipă care reprezintă restul lumii.
A făcut parte din grupul care a creat și organizat turneul, desfășurat pentru prima dată în 2017.
Anunțul de retragere al lui Federer vine la mai puțin de două săptămâni după ce Serena Williams, de 23 de ori campioană de Grand Slam la simplu, a jucat ultimul meci al carierei ei la US Open.
Federer este cel mai de succes jucător masculin pe iarbă din toate timpurile, pe baza succesului său fără egal la Wimbledon, ultimul său triumf la All England Club având loc în 2017.
Australian Open a fost următorul cel mai de succes turneu major pentru elvețieni, câștigând șase titluri la Melbourne Park între 2004 și 2018.
El și-a câștigat toate cele cinci titluri la US Open la rând între 2004 și 2008, în timp ce singurul său triumf pe zgura la French Open a avut loc în 2009.
Federer a ajuns la 31 de finale de Grand Slam în total, făcând acest lucru pentru ultima dată la Wimbledon în 2019, când a pierdut în fața lui Djokovic.
Federer se retrage – reacția Președintelui All England Lawn Tennis Club, Ian Hewitt.
Acesta l-a felicitat pe Federer pentru „o carieră cu adevărat remarcabilă. „Va fi sărbătorit pentru totdeauna drept unul dintre cei mai mari campioni ai noștri la Wimbledon, după ce a ridicat trofeul de opt ori din cele 22 de apariții la All England Club”, a adăugat Hewitt.
„Sper ca, la pensionare, Roger să poată privi înapoi cu enormă satisfacție și mândrie la toate realizările sale și la marea stimă în care este ținut de comunitatea tenisului”.
Argentinianul Juan Martin del Potro, care l-a învins pe Federer pentru a câștiga US Open 2009, a adus un omagiu plin rivalului său.
„Te iubesc Roger”, a scris Juan Martin del Potro pe Twitter.
,,Îți mulțumesc pentru tot ce ai făcut în tenis și cu mine însumi. Lumea tenisului nu va mai fi niciodată la fel fără tine.”
Președintele ATP, Andrea Gaudenzi, a declarat: „El a condus o nouă eră incredibilă și a crescut popularitatea sportului nostru. Puțini sportivi și-au depășit domeniul în așa fel”.
Directorul executiv al Lawn Tennis Association, Scott Lloyd, a declarat: „Nimeni care l-a văzut jucând nu-i va uita grația, eleganța și echilibrul pe teren.”
Desigur, ne vom aminti de acele 20 de titluri de Grand Slam și de acele 237 de săptămâni la rând ca numărul unu.
Ne vom aminti și de Federer pentru mișcarea sa, forehandul și serviciul său. Dar el va fi amintit mai ales pentru eleganța cu care a practicat sportul pe care îl iubea: un stil și o grație care l-au îndrăgit atât de mulți.
Am visat la perspectiva ca Federer să revină la vârsta de 41 de ani. Ilogic, probabil, după patru operații la genunchi. Dar astfel de cadouri hipnotice lasă puțin loc pentru logică.
Wimbledon sau orașul său natal Basel – unde, în calitate de băiat, pasiunea lui pentru tenisul profesionist a fost trezită – ar fi fost locuri perfecte pentru a-și lua rămas bun.
Dar cel puțin la Londra săptămâna viitoare va avea compania lui Rafael Nadal, Novak Djokovic și Andy Murray: rivalități care i-au îmbogățit și mai mult cariera.
