Un judecător federal a hotărât că cele mai mari trei lanțuri de farmacii din America trebuie să plătească 650,5 milioane de dolari (539,8 milioane de lire sterline) pentru a ajuta la alimentarea unei crize de calmare a durerii în două comitate din Ohio, conform BBC.
În noiembrie, o instanță federală a constatat că Walgreens Boots Alliance, CVS și Walmart au contribuit la crearea unei oferte excesive de pastile opioide care creează dependență.
Banii vor fi folosiți pentru a ajuta la combaterea impactului crizei în Lake și Trumbull. Companiile plănuiesc să facă recurs.
Milioane de oameni din SUA au devenit dependenți de analgezice pe bază de opiacee, cum ar fi fentanilul și OxyContin, în ultimii 20 de ani.
Aproape jumătate de milion de decese au fost atribuite supradozelor de analgezice între 1999 și 2019.
În instanță, avocații din comitatele Lake și Trumbull – ambele lângă Cleveland – au estimat costul financiar total al crizei la 3,3 miliarde de dolari.
Ambele comitate, ca și alte jurisdicții din SUA, au susținut că criza a pus o presiune enormă asupra resurselor locale, programelor sociale și sistemelor juridice.
Avocații lor au susținut că eșecul de a se asigura că prescripțiile sunt valabile a creat o problemă publică, deoarece cantități mari de pastile au pătruns în toate comunitățile.
Între 2012 și 2016, în Trumbull au fost distribuite peste 80 de milioane de analgezice – aproximativ 400 de pastile per rezident. În Lake County, cifra a fost de 61 de milioane de pastile în același interval de timp.
Un judecător de district din SUA a decis că Lake County va primi 306 de milioane de dolari în 15 ani, în timp ce comitatul Trumbull va primi 344 de milioane de dolari.
Pe termen scurt, cele trei companii au fost obligate să plătească aproximativ 87 de milioane de dolari pentru a acoperi primii doi ani ai planului.
Hotărârea a fost rapid lăudată de oficialii din ambele comitate. Comisarul din Lake County, John Hamercheck, a spus, de exemplu, că decizia „marchează începutul unei noi zile în lupta noastră pentru a pune capăt crizei opioidelor”.
Cele trei companii au negat în mod repetat acuzațiile și au susținut că au încercat să împiedice redirecționarea analgezicelor către un consum ilicit.
În plus, ei au susținut că medicii – mai degrabă decât farmaciile – au determinat în cele din urmă câte pastile au fost prescrise și cui.
Când au fost contactate de BBC, toate cele trei companii au spus că vor face recurs la hotărâre.
„Nu am fabricat sau comercializat niciodată opioide și nici nu le-am distribuit farmaciilor de pe internet care au alimentat această criză”, a spus Walgreens într-un comunicat.
„Încercarea reclamanților de a rezolva criza opioidelor printr-o extindere fără precedent a legii privind neplăcerile publice este greșită și nesustenabilă”, se mai arată în comunicat.
Peste 3.000 de procese au fost intentate împotriva producătorilor de opioide și farmaciilor în speranța recuperării costurilor cheltuite pentru combaterea crizei.
