În ultimii trei ani, PSD și PNL au plătit peste 257 de milioane de lei pentru știri pozitive în mass-media, ceea ce înseamnă aproape 52 de milioane de euro.

Această sumă este cu un milion de lei mai mare decât costul construcției spitalului „Dăruiește Viață”, dedicat copiilor bolnavi de cancer, care a fost realizat din donații de la oameni și firme, scrie Libertatea.

Analiza sumelor plătite de PSD și PNL în ultimii trei ani arată o creștere semnificativă a banilor utilizați pentru presă și propagandă, chiar în absența campaniilor electorale. Fără să furnizeze informații concrete despre destinația banilor publici, PSD și PNL au beneficiat de subvențiile primite și au utilizat acești bani pentru promovarea lor, conform datelor raportate la Autoritatea Electorală Permanentă și consultate de Libertatea.

Cu toate acestea, beneficiarii reali și site-urile care au avut contracte cu partidele nu sunt prezentați, iar articolele nu sunt marcate ca publicitate politică.

În 2021, toate partidele au plătit în total 62 de milioane de lei pentru presă, însă cei mai mulți bani au fost cheltuiți de PSD și PNL, însumând 60 de milioane de lei. În 2022, suma totală a crescut rapid la peste 100 de milioane de lei, iar din nou PSD și PNL au fost lideri, cu peste 94 de milioane de lei împreună. În 2023, cele două partide aflate la guvernare au cheltuit pentru prima dată peste 100 de milioane de lei doar pentru presă și propagandă, ajungând la o sumă totală de 120 de milioane de lei.

PSD a cheltuit peste 57 de milioane de lei (11,5 milioane de euro) pentru îmbunătățirea imaginii lor, folosind subvenția încasată de la bugetul de stat. PNL a plătit 46,2 milioane de lei (9,4 milioane de euro) pentru aceleași scopuri.

USR a majorat sumele pentru presă și propagandă în 2023, ajungând la 14,3 milioane de lei, față de un milion de lei în 2021. AUR a cheltuit două milioane de lei pentru presă și propagandă, în special pentru tipărirea și distribuirea ziarului lor, „Patrioții”. PMP a dat peste un milion de lei pentru același scop, dar nu a putut folosi banii în 2023 din cauza unei datorii din campania din 2020. Pro România nu a plătit pentru gecile folosite în campania parlamentară.

Site-urile televiziunilor au fost principalele surse de promovare pentru partide. Un exemplu este site-ul digi24.ro, care a reprezentat principala sursă de promovare pentru PNL în 2023. PSD a plătit promovarea pe site-urile televiziunilor A3, RTV, B1 TV, Digi24 și Realitatea. Conducerea site-ului digi24.ro a decis să întrerupă, până la campania electorală, contractele cu PSD și PNL, valoarea lor cumulată fiind de peste 1,6 milioane de euro anual.

Atât președintele PSD, Marcel Ciolacu, cât și președintele PNL, Nicolae Ciucă, au promis transparență în ceea ce privește contractele cu presa, dar nu au respectat aceste promisiuni.

În contextul alegerilor locale din iunie 2024 și a posibilei comasări a acestora cu alegerile europarlamentare, Coaliția de guvernare discută despre modificarea legislației pentru a permite primarilor și aleșilor locali să candideze pentru orice partid fără a-și pierde mandatul.

Conform legii actuale, un primar care își schimbă partidul în timpul mandatului își pierde automat mandatul, scrie Libertatea.

Surse din cadrul Coaliției au declarat că se va introduce o legislație tranzitorie pentru modificarea Codului Administrativ în Parlament, care va permite primarilor în funcție să candideze pentru orice partid fără a-și pierde mandatul. Această lege va fi valabilă doar pentru anul 2024, deoarece alegerile locale sunt devansate.

Practic, acest lucru va permite primarilor să-și schimbe partidul și să candideze din partea altui partid fără consecințe asupra mandatului lor. De exemplu, primarul din Alba Iulia, Gabriel Pleșa, a anunțat intenția de a candida din partea PNL, deși a fost ales inițial din partea USR.

De asemenea, discuțiile din Coaliție se referă și la alte aspecte legate de alegerile locale, cum ar fi situația prefecților care doresc să candideze sau problema vizei de flotant. Deși o lege adoptată anterior de PNL impunea că vizele de flotant să nu mai fie eliberate cu șase luni înainte de alegeri, situația actuală a comasării alegerilor ar putea duce la o derogare de la această lege.

În ceea ce privește subvențiile pentru primarii care își schimbă partidul, încă nu s-a ajuns la o soluție, iar liderii PNL și PSD urmează să se întâlnească pentru a lua o decizie finală în această privință.

Astfel, Coaliția de guvernare pare să își adapteze legislația pentru a permite traseismul politic înaintea alegerilor locale din 2024, într-un efort de a gestiona în mod corespunzător schimbările politice în perioada electorală.

În ultimul an, Digi24.ro a devenit platforma principală prin care mesajele PNL (Partidul Național Liberal) au fost diseminate către public.

Acest lucru a marcat un moment semnificativ, deoarece a reprezentat cel mai mare contract între un partid politic și media, în valoare de aproape un milion de euro în 2023, conform mai multor surse din partid, scrie Europa Liberă.

De remarcat faptul că niciunul dintre articolele publicate în urma acestui contract nu a fost marcat ca publicitate politică, cu toate că atât PNL, cât și PSD au folosit această strategie, plătind pentru articolele comandate cu fonduri publice.

Compania responsabilă de gestionarea Digi24.ro a luat o decizie importantă la începutul anului, informând conducerea atât a PNL, cât și a PSD că vor încheia contractele lor pentru publicitate politică. Această dezvăluire exclusivă a fost comunicată către Libertatea de către surse din interiorul politicii și ulterior confirmată de surse din industria media.

În 2023, veniturile totale generate de Digi24.ro din publicitatea politică, în urma colaborării cu partidele liberale și social-democrate, au depășit 1,6 milioane de euro, conform surselor menționate mai sus. O investigație publicată de Libertatea în decembrie 2023 a scos în evidență modul în care Digi24.ro a primit peste un milion de euro de la PNL după ce Lucian Bode și Nicolae Ciucă au preluat conducerea partidului.

Mai trebuie menționat că exista și un contract confidențial pentru promovarea politică între PSD și Digi24.ro. În comparație, fondurile primite de Digi24.ro de la partidele politice depășesc sumele donate către Recorder, o altă sursă media, și chiar bugetele unor site-uri cu trafic similar din România. Diferența majoră constă în faptul că unele dintre aceste fonduri provin din surse publice, mai precis din subvențiile acordate partidelor, în timp ce altele sunt furnizate de sectorul privat.

Reprezentanții companiei care administrează Digi24.ro nu au răspuns încă la întrebările Libertatea privind încetarea contractelor înaintea publicării articolului. Contractul între PSD și Digi24.ro, intermediat printr-o agenție, s-a încheiat la 1 februarie 2024, conform surselor politice. La data de 15 ianuarie, PNL a fost notificat că aceasta este ultima lună în care pot comanda publicitate politică pe site-ul Digi24.ro. Comenzi mai pot fi plasate prin intermediul agenției până pe 14 februarie, după care contractul va fi încheiat.

În 2024, avem de-a face cu patru campanii electorale: alegerile pentru Parlamentul European, alegerile locale, alegerile parlamentare și alegerile prezidențiale (cu două tururi). Suma de bani implicată în campaniile electorale este semnificativă, deoarece televiziunile devin, de asemenea, jucători importanți.

Conform informațiilor obținute de Libertatea, toate rețelele de televiziune vor avea contracte cu partidele politice în timpul campaniilor electorale. Cu toate acestea, decizia Digi24.ro se aplică doar perioadelor în afara campaniilor electorale și se limitează la website-ul lor.

În timpul ultimei campanii electorale pentru Parlament din noiembrie 2020, prețurile pentru promovarea la televiziuni erau următoarele:

• Un spot de 30 de secunde costa până la 6.000 de euro în prime-time.
• Participarea la emisiunile electorale putea ajunge până la 30.000 de euro pentru 15 minute în prime-time.
• Conferințele de presă în direct și mitingurile costau 15.000 de euro pentru 10 minute. Unele emisiuni ajunseseră să coste cât un Mercedes nou-nouț.

În ceea ce privește modul în care fondurile publice ajung la website-uri, atât PNL, cât și PSD au contracte pentru promovarea pe site-urile de televiziune, cum ar fi Antena3, Realitatea TV și RTV. PNL a încheiat contractul cu website-ul b1.tv în vara anului 2022, acesta având o valoare de aproximativ 160.000 de euro, devenind astfel cel mai mare contract la acea vreme. Ulterior, Digi24.ro a devenit cel mai mare beneficiar al fondurilor de la PNL.

Mecanismul funcționează astfel: partidele politice parlamentare primesc subvenții din bugetul de stat. În 2023, suma primită a fost de 227 de milioane de lei (45,5 milioane de euro).

Partidul instruiește o agenție intermediară să plaseze comenzi pe diferite website-uri în numele lor, în scopuri de publicitate politică, fără a le marca explicit ca atare. Website-urile publică aceste articole comandate și trimit factura agenției, care la rândul său o trimite partidului împreună cu un raport privind articolele publicate.

În perioadele în afara campaniilor electorale, partidele politice nu au voie, conform legii, să încheie contracte cu rețelele de televiziune, ci doar cu website-urile acestora.

Autoritatea Electorală Permanentă și Curtea de Conturi, instituțiile responsabile pentru verificarea finanțelor partidelor, nu solicită partidelor contractele cu media, așa cum a recunoscut directorul AEP care supraveghează formațiunile politice.

Această investigație aruncă lumină asupra relațiilor complexe dintre partidele politice, sursele media și fondurile publice, evidențiind complexitatea și nuanțele publicității politice din România.