Fostul selecționer al Belgiei și Everton, Roberto Martinez, a fost numit selecționer al Portugaliei, precizează BBC.
Spaniolul, în vârstă de 49 de ani, îl înlocuiește pe Fernando Santos, care a demisionat după înfrângerea Portugaliei în sferturile de finală ale Cupei Mondiale de luna trecută în fața Marocului.
Martinez a demisionat din funcția de selecționer al Belgiei, după șase ani de mandat, în urma eliminării în faza grupelor din Qatar.
,,Sunt foarte fericit să reprezint una dintre echipele naționale cu cele mai bune talente din lume”, a declarat Martinez.
,,Sunt foarte încântat să fiu aici. Încă de la prima discuție cu președintele federației am știut că acesta este un proiect sportiv care mă va entuziasma.
,,Înțeleg că există așteptări mari și obiective mari, dar există o echipă extraordinară de oameni la federație și am mari emoții că împreună putem atinge aceste obiective.”
Președintele fotbalului portughez, Fernando Gomes, a declarat: ,,Nu este o problemă: ,,Acesta este un moment important pentru echipa națională”.
Martinez a petrecut patru ani ca antrenor al echipei Wigan, în care a câștigat Cupa Angliei în 2013, înainte de o perioadă de trei ani la Everton, în care a terminat o dată pe locul cinci și de două ori pe locul 11 în Premier League.
Numit selecționer al Belgiei în 2016, el a condus naționala la vârful clasamentului Fifa în 2018, după ce a ocupat locul trei la Cupa Mondială din Rusia.
Portugalia a câștigat Campionatul European din 2016 și Liga Națiunilor 2018-19 în timpul celor opt ani de mandat ai lui Santos.
Cu toate acestea, a câștigat doar unul dintre cele trei meciuri din grupa din Qatar, iar campania lor a fost umbrită de faptul că Santos l-a renunțat la atacantul Cristiano Ronaldo pentru meciurile eliminatorii.
Martinez a declarat: ,,Nu am avut timp să mă gândesc la asta: ,,Punctul meu de plecare va fi echipa de 26 de jucători care au jucat la Cupa Mondială, iar Cristiano Ronaldo este unul dintre ei”.
El a adăugat că va lua decizii ,,pe teren și nu într-un birou”.
Martinez a fost criticat de unii pentru că nu a obținut mai mult de la așa-numita ,,generație de aur” a jucătorilor belgieni, printre care Kevin de Bruyne, Eden Hazard și Romelu Lukaku.
