Un consilier cheie al președintelui Ucrainei a spus că bătălia pentru orașele estice Severodonețk și Lysychansk a atins un „apogeu înfricoșător”. Oleksiy Arestovici a declarat că forțele ruse ar putea înconjura în curând orașele gemene și le pot separa de teritoriul ucrainean. „Amenințarea unei victorii tactice a Rusiei există, dar nu au făcut-o încă”.
Președintele Volodimir Zelenski a acuzat Moscova că încearcă să „distrugă” regiunea Donbas. ,,Au fost lovituri aeriene și de artilerie masive în Donbas. Scopul ocupantului este neschimbat, vor să distrugă întregul Donbasul pas cu pas”, a spus Zelenski în discursul său. De asemenea, el a reinterat mesajele către liderii occidentali să accelereze livrarea de artilerie grea către trupele sale.
„Subliniem din nou și din nou accelerarea livrărilor de arme către Ucraina. Ceea ce este nevoie rapid este paritate pe câmpul de luptă pentru a opri această armată diabolică și a o împinge dincolo de granițele Ucrainei”,
Rusia și-a îndreptat o mare parte din atenția asupra Severodonețk și Lysychansk, care sunt ultimele avanposturi ucrainene din regiunea Lugansk, iar în ultimele zile forțele Moscovei par să facă unele progrese în încercarea lor de a încercui trupele ucrainene acolo.
Guvernatorul regional, Serhiy Haidai, a declarat că două așezări cheie din sudul orașelor au fost capturate și a sugerat că trupele din orașul Zolote, care se află în prima linie a luptei din 2014, ar putea fi forțate să se retragă. Ministerul Apărării al Regatului Unit a spus că forțele ruse au avansat cu peste 5 km (3 mile) spre perimetrul sudic al Lysychansk în această săptămână. ,,Unele unități ucrainene s-au retras, probabil pentru a evita să fie încercuite. Performanța îmbunătățită a Rusiei în acest sector este probabil rezultatul întăririi recente a unităților și al concentrării puternice a focului”, au spus oficialii britanici.
Domnul Haidai a declarat că bombardamentele rusești au „distrus în mod semnificativ infrastructura și locuințele” în Lysychansk. El a adăugat că şi Severodoneţk este bombardat „în fiecare zi”, în ciuda faptului că forţele Moscovei au ocupat o mare parte din oraş. Sute de civili rămân prinși acolo, mulți dintre ei căutând adăpost în uzina chimică Azot.
Arestovici a spus că luptele din ambele orașe au încetinit semnificativ după ce Ucraina a provocat pierderi grele forțelor ruse, despre care a susținut că sunt acum formate dintr-un număr semnificativ de trupe recrutate. Rusia neagă folosirea recruților în război. ,,Este ca și cum doi boxeri se luptă unul cu celălalt în runda a 18-a a unui meci și abia reușesc să avanseze. Această operațiune a început pe 14 aprilie și durează de aproape 80 de zile”, a spus el.
Rusia a reluat bombardarea celui de-al doilea oraș al Ucrainei, Harkiv. Mulți civili au început să se întoarcă în oraș după ce forțele ruse au fost împinse înapoi peste graniță, dar au crescut temerile că Moscova ar putea plănui un nou asalt în regiune. Între timp, Rusia a acuzat Ucraina că folosește drone pentru a ataca o rafinărie de petrol din regiunea Rostov, aproape de granița cu Ucraina. „Ca urmare a acțiunilor teroriste de la granița de vest a regiunii Rostov, două vehicule aeriene fără pilot au lovit instalațiile tehnologice din Novoșahtinsk”, au declarat reprezentanții fabricii într-un comunicat.
Imaginile de pe rețelele de socializare par să arate vehiculele fără pilot care se izbesc de rafinărie într-un atac direct rar asupra teritoriului rus. Oficialii de la Kiev nu au comentat încă atacul. Lângă orașul ocupat Herson, administrația pro-rusă i-a acuzat pe „sabotorii ucraineni” că au încercat să efectueze „asasinarea eșuată” a șefului unui oraș numit de la Moscova.
Agenția de știri de stat rusă Tass a susținut că șeful de la Cernobaevka, Iuri Turulev, a fost rănit într-o tentativă de atentat cu bombă de către forțele partizane ucrainene. Este dificil de determinat amploarea insurgenței pro-Kiev în Herson, dar au fost raportate mai multe atacuri în oraș și a fost înființat un departament guvernamental dedicat, Centrul pentru Rezistență Națională, pentru a coordona activitatea partizană.
Liderii UE sunt așteptați să aprobe cererea Ucrainei pentru statutul de candidat al blocului comunitar.
