Jock Zonfrillo, bucătar premiat și prezentator al emisiunii MasterChef Australia, a murit subit, la vârsta de 46 de ani, anunță BBC.
Scoțianul a lucrat în restaurante renumite din întreaga lume înainte de a-și deschide propriul restaurant în Australia.
Moartea sa a fost confirmată de către postul de televiziune Network 10 în ziua în care urma să fie difuzată premiera sezonului 2023 al emisiunii MasterChef.
Zonfrillo este supraviețuit de soția sa, Lauren Fried, și de cei patru copii, care au spus într-o declarație că inimile lor sunt „zdrobite”.
„Pentru cei care i-au încrucișat calea, i-au devenit tovarăși sau au fost suficient de norocoși pentru a fi familia lui, păstrați acest scoțian mândru în inimile voastre atunci când vă veți bea următorul whisky”, a spus familia.
Zonfrillo a fost găsit mort într-o casă din Melbourne, când poliția a efectuat o verificare în primele ore ale dimineții de luni. Poliția din Victoria a declarat că moartea nu este tratată ca fiind suspectă.
Moartea sa a stârnit o revărsare de durere din partea unor personalități din lumea culinară și a divertismentului.
Bucătarii celebri Jamie Oliver și Gordon Ramsay, precum și o serie de foști concurenți ai concursului Masterchef au fost cei care au adus omagii.
Oliver, care trebuia să apară în debutul sezonului, a postat pe Instagram o fotografie în care apare alături de Zonfrillo și de ceilalți doi jurați, Melissa Leong și Andy Allen, pe platou.
„Sunt în stare de șoc total să mă trezesc la moartea subită a lui [Jock]… ne-am simțit cel mai bine lucrând împreună pentru MasterChef din acest an”, a scris el.
Ramsay a scris pe Twitter: „Întristat de vestea devastatoare… M-am bucurat cu adevărat de timpul pe care l-am petrecut împreună la MasterChef în Australia”.
Rețeaua 10 a adus, de asemenea, un omagiu vedetei, spunând că carisma, pasiunea și simțul umorului lui Zonfrillo au inspirat o națiune de bucătari casnici. MasterChef – care este preînregistrat – nu va fi difuzat în această săptămână, așa cum era planificat, a precizat aceasta.
Născut la Glasgow în 1976, Zonfrillo a început să lucreze în bucătării la 12 ani. La 15 ani, a devenit unul dintre cei mai tineri ucenici care au lucrat vreodată la stațiunea scoțiană de lux, The Turnberry Hotel.
Doi ani mai târziu, a început să lucreze pentru bucătarul britanic Marco Pierre White, distins cu stele Michelin, la faimosul său hotel Hyde Park.
Dar, în ciuda carierei sale înfloritoare, Zonfrillo a spus că în adolescență a ajuns să fie falit, fără adăpost și dependent de heroină. El a scris pe larg despre luptele sale cu dependența de droguri în cartea sa de memorii din 2021, Last Shot.
El a spus că a întors o nouă pagină cu o mutare în Australia în 2000 și a continuat să deschidă mai multe restaurante. Cel mai de succes al său a fost restaurantul premiat Orana din Adelaide, deschis în 2013.
În 2019, prezentatorul a fost anunțat ca parte a unei noi garnituri de gazde pentru MasterChef Australia.
Însă, cariera lui Zonfrillo nu a fost lipsită de controverse. Orana s-a închis în 2020 cu datorii de milioane de dolari, iar Last Shot a fost criticat ca fiind inexact de foști colegi, inclusiv de Marco Pierre White.
