Un judecător federal a hotărât că cele mai mari trei lanțuri de farmacii din America trebuie să plătească 650,5 milioane de dolari (539,8 milioane de lire sterline) pentru a ajuta la alimentarea unei crize de calmare a durerii în două comitate din Ohio, conform BBC.

În noiembrie, o instanță federală a constatat că Walgreens Boots Alliance, CVS și Walmart au contribuit la crearea unei oferte excesive de pastile opioide care creează dependență.

Banii vor fi folosiți pentru a ajuta la combaterea impactului crizei în Lake și Trumbull. Companiile plănuiesc să facă recurs.

Milioane de oameni din SUA au devenit dependenți de analgezice pe bază de opiacee, cum ar fi fentanilul și OxyContin, în ultimii 20 de ani.

Aproape jumătate de milion de decese au fost atribuite supradozelor de analgezice între 1999 și 2019.

În instanță, avocații din comitatele Lake și Trumbull – ambele lângă Cleveland – au estimat costul financiar total al crizei la 3,3 miliarde de dolari.

Ambele comitate, ca și alte jurisdicții din SUA, au susținut că criza a pus o presiune enormă asupra resurselor locale, programelor sociale și sistemelor juridice.

Avocații lor au susținut că eșecul de a se asigura că prescripțiile sunt valabile a creat o problemă publică, deoarece cantități mari de pastile au pătruns în toate comunitățile.

Între 2012 și 2016, în Trumbull au fost distribuite peste 80 de milioane de analgezice – aproximativ 400 de pastile per rezident. În Lake County, cifra a fost de 61 de milioane de pastile în același interval de timp.

Un judecător de district din SUA a decis că Lake County va primi 306 de milioane de dolari în 15 ani, în timp ce comitatul Trumbull va primi 344 de milioane de dolari.

Pe termen scurt, cele trei companii au fost obligate să plătească aproximativ 87 de milioane de dolari pentru a acoperi primii doi ani ai planului.

Hotărârea a fost rapid lăudată de oficialii din ambele comitate. Comisarul din Lake County, John Hamercheck, a spus, de exemplu, că decizia „marchează începutul unei noi zile în lupta noastră pentru a pune capăt crizei opioidelor”.

Cele trei companii au negat în mod repetat acuzațiile și au susținut că au încercat să împiedice redirecționarea analgezicelor către un consum ilicit.

În plus, ei au susținut că medicii – mai degrabă decât farmaciile – au determinat în cele din urmă câte pastile au fost prescrise și cui.

Când au fost contactate de BBC, toate cele trei companii au spus că vor face recurs la hotărâre.

„Nu am fabricat sau comercializat niciodată opioide și nici nu le-am distribuit farmaciilor de pe internet care au alimentat această criză”, a spus Walgreens într-un comunicat.

„Încercarea reclamanților de a rezolva criza opioidelor printr-o extindere fără precedent a legii privind neplăcerile publice este greșită și nesustenabilă”, se mai arată în comunicat.

Peste 3.000 de procese au fost intentate împotriva producătorilor de opioide și farmaciilor în speranța recuperării costurilor cheltuite pentru combaterea crizei.

Reprezentanții SUA au anunțat că vor începe negocierile comerciale formale cu Taiwan, la câteva săptămâni după o vizită controversată a președintelui Camerei SUA, Nancy Pelosi, scrie BBC.

Se așteaptă ca prima rundă de discuții să înceapă la „începutul toamnei”, a spus Biroul Reprezentantului comercial al SUA.

Discuția lor va include facilitarea comerțului, comerțul digital și standardele anticorupție. Relațiile dintre SUA și China au fost din ce în ce mai tensionate în urma vizitei doamnei Pelosi.

Inițiativa SUA-Taiwan privind comerțul a fost dezvăluită pentru prima dată în iunie, ambele părți afirmând acum că „au ajuns la un consens cu privire la mandatul de negociere”.

„Plănuim să urmăm un program ambițios… care va ajuta la construirea unei economii mai echitabile, mai prosperă și mai rezistentă în secolul 21”, a declarat reprezentantul comercial adjunct al Statelor Unite, Sarah Bianchi.

Comerțul dintre SUA și Taiwan valora aproape 106 USD miliarde (88 miliarde lire sterline) în 2020.

Anunțul vine în momentul în care China și-a lansat cele mai mari exerciții militare în jurul Taiwanului, după vizita doamnei Pelosi la începutul lunii august.

În cadrul „politicii One China”, SUA recunoaște că are legături formale cu China, mai degrabă decât cu insula Taiwan, dar mențin o relație „neoficială robustă” cu Taiwan, inclusiv vânzări continue de arme către insulă, astfel încât aceasta să se poată apăra.

Beijingul vede insula autonomă ca pe un teritoriu propriu, renegat, care trebuie unit cu continentul.

Cu toate acestea, Taiwan este o insulă autonomă care se vede distinctă de continent. Cel mai înalt diplomat american pentru Asia de Est, Daniel Kritenbrink a declarat că „coerciția tot mai mare a Beijingului… amenință pacea și stabilitatea Taiwan”.

„Vom continua cu pași calmi, dar hotărâți pentru a menține pacea și stabilitatea în fața eforturilor continue ale Beijingului de a o submina și de a sprijini Taiwanul în conformitate cu politica noastră de lungă durată”, a spus el.

China și Taiwan: elementele de bază

De ce China și Taiwan au relații proaste? China vede insula autonomă ca o parte a teritoriului său și insistă că ar trebui să fie unificată cu continentul, prin forță, dacă este necesar

Cum este guvernat Taiwan? Insula are propria constituție, lideri aleși democratic și aproximativ 300.000 de soldați activi în forțele sale armate

Cine recunoaște Taiwanul? Doar câteva țări recunosc Taiwan. Majoritatea recunosc în schimb guvernul chinez de la Beijing.

Reprezentanții SUA nu au legături oficiale cu Taiwan, însă există o lege pentru oferirea de mijloace de apărare insulei.

Președintele american Joe Biden a semnat un proiect de lege de 700 de miliarde de dolari ( 579 de miliarde de lire sterline) care urmărește să lupte împotriva schimbărilor climatice și a costurilor asistenței medicale, în timp ce crește impozitele în principal pentru cei bogați, conform BBC.

Actul include măsuri pentru a respecta zeci de ani de promisiuni ale Congresului de a reduce prețul medicamentelor eliberate pe bază de rețetă.

Versiunea finală are o amploare mai modestă decât pachetul de 3,5 miliarde de dolari preconizat pentru prima dată de democrați.

Proiectul de lege ar putea oferi un impuls înaintea alegerilor intermediare. Alegătorii care vor vota în noiembrie vor decide dacă democrații lui Biden își păstrează controlul asupra Congresului încă doi ani.

Președintele a salutat proiectul de lege în momentul în care l-a semnat marți drept „piesa finală” a agendei sale interne. Pachetul investește 375 de miliarde de dolari pentru a lupta împotriva schimbărilor climatice – cea mai importantă investiție federală din istorie în această problemă.

O analiză a oamenilor de știință de la Climate Action Tracker spune că proiectul de lege va reduce încălzirea globală viitoare „nu mult, dar nici nesemnificativ”.

Se preconizează că va scădea emisiile din SUA cu până la 44% până în 2030, în comparație cu traiectoria actuală din SUA, care ar reduce emisiile cu până la 35%, potrivit unei analize a Rhodium Group, o companie de consultanță.

Proiectul include stimulente fiscale pentru firme pentru a investi în energie regenerabilă și reduceri pentru persoanele care cumpără mașini electrice sau investesc în îmbunătățiri eficiente energetic.

Pachetul permite, de asemenea, guvernului să negocieze prețuri mai mici pentru unele medicamente eliberate pe bază de rețetă furnizate în cadrul programului său de asigurări de sănătate Medicare pentru cei peste 65 de ani.

Se așteaptă ca acest lucru să economisească sute de miliarde de dolari în următorul deceniu, potrivit estimărilor Biroului de buget al Congresului.

Marți, dl Biden a spus că măsura este un „moment istoric”, adăugând: „Fiecare republican din Congres a votat împotriva acestui proiect de lege”.

Dar liderul Senatului republican Mitch McConnell a spus că legislația „înseamnă taxe mai mari, facturi mai mari la energie și audituri [taxe] agresive ale IRS”. Afirmațiile economice cheie cu privire la legislație au fost analizate.

În ciuda faptului că este numit Actul de reducere a inflației (IRA), pachetul va avea un impact măsurabil zero asupra inflației, potrivit unei analize realizată de Penn Wharton Budget Model, un grup de economiști și cercetători de date de la Universitatea din Pennsylvania.

Proiectul de lege stabilește un impozit minim de 15% pentru corporații, iar democrații s-au angajat că nu va implica majorări ale impozitelor pentru cei cu venituri sub 400.000 de dolari pe an.

Dar o analiză a legislației efectuată de Biroul de Buget al Congresului a spus că americanii care câștigă mai puțin de 400.000 de dolari pe an ar ajunge să plătească taxe suplimentare de 20 de miliarde de dolari.

Proiectul de lege include aproximativ 46 de miliarde de dolari pentru ca Internal Revenue Service să angajeze zeci de mii de agenți fiscali.

Brett Reinford, 36 de ani, un fermier de vaci din Pennsylvania, a declarat pentru BBC că a salutat finanțarea pentru climă și că speră că va ajuta ferma de vaci a familiei sale să-și reducă emisiile de metan.

„Dacă putem obține sprijin din partea guvernului, va face ca multe dintre aceste proiecte să aibă mai mult sens din punct de vedere economic”, a spus el.

În timp ce cheltuielile pentru climă sunt fără precedent, multe dintre modificările lor nu vor intra în vigoare timp de cel puțin doi ani, lăsând întrebări despre cum vor funcționa noile programe.

Creditul fiscal pentru vehiculele electrice, de exemplu, vine cu plafoane de preț care descalifică aproape toate opțiunile existente în prezent pe piață, potrivit industriei auto.

Mai multe propuneri ambițioase au fost eliminate din proiectul de lege în ultimele săptămâni, inclusiv închiderea unei breșe fiscale pentru firmele de capital privat și limitarea prețului insulinei medicamentului pentru diabet.

Rezultatul i-a dezamăgit pe unii, cum ar fi Trevor Milton, în vârstă de 21 de ani

Muncitorul în construcții din Washington, care a fost diagnosticat cu diabet de tip 1 când avea 12 ani, plătește aproximativ 210 de dolari pe lună pentru insulină, de care are nevoie pentru a-și regla nivelul zahărului din sânge.

„Întotdeauna mi se pare uluitor că trebuie să plătesc atât de mult pentru acest medicament doar ca să mă țină în viață”, a spus el pentru BBC.